День смерти. Кэти Райх

пропустила мою реплику мимо ушей.

      – Тетя Гарри звонила.

      – Да?

      Имя сестры всегда меня слегка настораживает, как коробка с гвоздями, балансирующая на краю.

      – Она продает шар. На самом деле тетя Гарри звонила тебе. Она показалась мне немного странной.

      – Немного странной?

      «Немного странная» – обычное состояние моей сестры.

      – Я сказала ей, что ты в Квебеке. Она, наверное, позвонит завтра.

      – Хорошо.

      Только этого мне и не хватало.

      – А! Папа купил «Мазду RX-7». Такая хорошенькая! Правда, он не дает мне на ней ездить.

      – Знаю.

      Мой бывший муж переживал легкий кризис среднего возраста.

      На том конце провода замешкались.

      – На самом деле мы как раз собирались пойти поесть пиццы.

      – А как же прыщ?

      – Подрисую ему уши и хвост и скажу, что это татуировка.

      – Должно сработать. Если поймают, назовись чужим именем.

      – Я люблю тебя, мамочка.

      – И я тебя. Перезвоню позже.

      Я съела последнюю шоколадку и почистила зубы. Два раза. Потом упала в кровать и проспала одиннадцать часов.

      Все выходные я распаковывала вещи, убиралась, ходила по магазинам и проверяла экзаменационные работы. Сестра позвонила вечером в воскресенье и объявила, что продала воздушный шар. Мне стало легче. Я три года изобретала предлоги, чтобы удержать Кэти на земле, и со страхом ждала того дня, когда она все-таки поднимется в небо. Теперь ее созидательная энергия направится в другое русло.

      – Ты дома? – спросила я.

      – Да.

      – У вас тепло?

      Я оглянулась на сугроб на подоконнике. Он продолжал расти.

      – В Хьюстоне всегда тепло.

      Черт тебя побери!

      – Ну и почему ты продаешь бизнес?

      Гарри всегда была ищущим человеком, хотя и без определенной цели. Последние три года она сходила с ума по воздушным шарам. Если не летала с командой над Техасом, то загружала старенький пикап, колесила по стране и участвовала в гонках на воздушных шарах.

      – Мы расстались со Страйкером.

      – О!

      Она сходила с ума по Страйкеру. Они познакомились на гонках в Альбукерке и поженились пять дней спустя. Два года назад.

      Долгое время мы молчали. Я первая нарушила тишину.

      – И что теперь? – спросила я.

      – Могу уйти в консультационный центр.

      Я удивилась. Моя сестра редко делает то, чего от нее ожидают.

      – Это тебе поможет пережить развод.

      – Нет-нет. У Страйкера «Кул эйд» вместо мозгов. Мне на него наплевать. Он меня просто раздражает. – Она прикурила сигарету, глубоко вдохнула и выдохнула дым. – Я узнала об одних курсах. Платишь за них, потом сам советуешь людям, как заботиться о духовном здоровье, снимать стрессы и так далее. Я уже читала о травах, и медитации, и метафизике; по-моему, здорово. Кажется, у меня получится.

      – Выглядит немного странно, Гарри.

      Сколько раз я это говорила?

      – Ага. Конечно, я все проверю. Я же не настолько тупая.

      Нет.