Vita Nostra. Марина и Сергей Дяченко

но в этот момент в дверь постучали.

      – Войдите, – сказала Сашка.

      Вошел Костя. Прикрыл за собой дверь.

      – Привет. Я тут… В смысле расписания на завтра. В смысле, индивидуальные на третьей паре и на четвертой.

      – Староста, – сказала Лиза с неподражаемым презрением.

      – Он сам, что ли, напросился? – огрызнулась Сашка.

      – Учитывая, чей он сын…

      – А какая разница, чей я сын! – вдруг закричал Костя, разбрасывая слюну изо рта. – Какая разница! Я спрашивал у тебя, кто твой отец? Я тебя трогал вообще?

      И, грохнув дверью, он выскочил в коридор, а Сашка за ним.

      – Костя. Погоди. Не обращай внимания. Да погоди ты!

      Не снижая скорости, Костя влетел в приоткрытую дверь мужского туалета. Сашка затормозила. Подумав, уселась на подоконник.

      По коридору шел, осторожно ступая, третьекурсник. Медленно поворачивал голову, будто шея у него была железная, заржавленная. Иногда замирал, будто прислушиваясь к чему-то, и даже глаза его переставали двигаться, уставившись в одну точку. Потом он снова шел, и так, шаг за шагом, приближался к сидящей на подоконнике Сашке.

      Несмотря на по-летнему теплый и солнечный день, он был в шерстяных перчатках. Лоб его закрывала широкая вязаная повязка – не то украшение, не то средство от головной боли.

      – Привет.

      Сашка не ждала, что он заговорит, и ответила автоматически:

      – Привет.

      – Первый курс? Кошмары? Истерики?

      Сашка облизала губы.

      – Ну, в общем, да…

      – Понятно, – сказал третьекурсник. – Ты в школе отличницей была?

      – А что? – спросила Сашка, нахмурившись.

      Парень шагнул к ней. Остановился, покачиваясь, потом неожиданно легко подпрыгнул и сел рядом на подоконник.

      – Тебе надо подстричься. Сделать каре. И помаду поярче.

      – А тебе какое дело? – оскорбилась Сашка.

      – Я твой старший товарищ, могу давать советы, – парень ухмыльнулся. – Валера, – и протянул руку в перчатке.

      Сашке пришлось преодолеть себя, прежде чем она протянула руку в ответ и коснулась свалявшейся черной шерсти:

      – Александра…

      Она перевела дыхание и вдруг заговорила, понизив голос, очень быстро:

      – Валера, скажи, объясни, ты уже должен знать: чему нас здесь учат?!

      – Объяснить – значит упростить, – сообщил парень после паузы.

      Сашка соскочила с подоконника:

      – Пока.

      – Подожди! – в голосе Валеры было нечто, заставившее ее остановиться. – Я не… выделываюсь. Выламываюсь. Прикалываюсь. Насмехаюсь. Насмешничаю. Зубоскалю. Поддеваю. Я…

      Он замолчал удивленно и даже растерянно – будто его собственные слова были тараканами, разбегавшимися от яркого света.

      – Ты понимаешь. В самом деле трудно объяснить. Первый семестр самый трудный. Просто выдержи, и все. Дальше будет легче с каждым годом.

      – А у меня есть выбор? – горько спросила Сашка.

      Валера, все еще сидя на подоконнике,