Последний отсчет. Книга первая. Сергей Митрохин

переместился на Театральную площадь перед Большим театром.

      От неожиданности он воскликнул:

      – Сработало!..

      Потапов не мог поверить – аппарат исправно работает и находится в его личном пользовании.

      Перед зданием Большого театра толпились туристы. Кто-то из гостей столицы, запрокинув голову, рассматривал квадригу Аполлона, кто-то делал памятные снимки, позируя на фоне памятника архитектуры. Но были и те, кто указательным пальцем пересчитывал колонны.

      Никто из туристов не обратил внимания на внезапно появившегося из ниоткуда человека. Только маленькая девочка на руках у папы смотрела удивлёнными детскими глазками на Потапова. В руках малышка держала мороженое, которое от жары таяло и капало папе на одежду. Алексей подмигнул девчушке и поднес палец к своим губам. Девочка, застенчиво улыбнувшись, закивала головкой.

      Покидая точку прибытия, Потапов судорожно оглядывался по сторонам.

      – Ну и где тот столб с часами?..

      Оставив за спиной здание Большого театра, Алексей побежал, негромко повторяя «тринадцать двадцать пять, тринадцать двадцать пять…» Оказавшись перед проезжей частью, он остановился. Автомобили ехали сплошным потоком. Перебежать на другую сторону улицы и остаться в живых было нереально. Слева Потапов заметил подземный переход…

      ***

      Он увидел её, едва девушки вышли из метро. Спутница Жени тотчас включила камеру смартфона.

      «Совсем как в видеоролике, только изнутри – подумал Алексей. – Хотя нет. Что-то изменилось, определённо изменилось…»

      Потапов завертел головой, выискивая различия живой реальности от прокрученной сотни раз видеозаписи текущих событий. Алексей попытался было отмахнуться от нахлынувших ощущений: возможно, краски вокруг ярче, и улыбка Жени настоящая, а не из монитора…

      Всякий раз, просматривая ролик, Потапов ставил видео на паузу и, укрупняя изображение девушки, подолгу рассматривал её лицо. Он был знаком с каждой её ресничкой, с каждой линией алых, не тронутых косметикой губ и неизменно расплывался в улыбке, любуясь её вздёрнутым носиком.

      Почему-то именно сейчас Алексей не удовлетворился итогом своих умозаключений. Он продолжил искать, и его осенило: ветер, запахи, блики солнечных лучей, звуки улицы – всё это одним мазком пёстрых красок дорисовало образ девушки по имени Женя.

      Не сводя с девушек глаз, он двинулся вслед за ними. Алексей то приближался почти вплотную, то отставал на десятки шагов. Женя и её спутница были в приподнятом настроении. Они смеялись и радовались жизни.

      Потапов же, наоборот, шёл за девушками, одолеваемый мучительными размышлениями: он никак не мог придумать предлог, чтобы подойти и познакомиться. Судорожно перебирая в голове варианты, Алексей укорял себя, что не уделил должного внимания вопросу: как молодежь здесь знакомится? Что говорят друг другу и на какую тему он будет общаться с ней, девушкой из прошлого?

      Женя и её спутница