Портрет семьи (сборник). Наталья Нестерова

выключаю компьютер и отправляюсь домой.

      Антон не принадлежит себе до полуночи. Для него работа – это жизнь. Для меня работа – это только работа.

      Отдаю ему должное – велел секретарше накрыть ужин на двоих. Но я была не голодна. Антон жадно ел. Наверное, впервые за день.

      – Как Люба? – спросила я.

      – Нормально.

      По его тону я поняла, что говорить о жене он не хочет. Есть другая тема, вполне безопасная: дети. Мы ее живо обсудили. Мы называли своих чад оболтусами и одновременно хвастались их успехами. У нас хорошие дети, правильные, удачливые и перспективные.

      И совсем некстати у меня вырвался вопрос:

      – Антон? У тебя есть любовница?

      Он подавился куском осетрины, закашлялся, выпил вина.

      – Тебя Люба подослала?

      – Я сама себя подослала.

      – И что у нее на повестке дня головы?

      Это Люба так говорила: на повестке дня головы. Она ловко сращивала идиомы. В данном случае: «на повестке дня» и «в голове». Когда выходила замуж, в день бракосочетания, мы замешкались с ее нарядом, не могли пристроить фату, которая сидела на прическе как белый флаг сдающейся армии…

      – Помнишь? – улыбнулась я своим воспоминаниям. – Как в день вашей свадьбы ты нервничал, торопил нас. А Люба кричала в ответ о себе в третьем лице: «Невеста готова, как штык из носа!»

      – Помню! – буркнул Антон. – Я все помню.

      И принялся сосредоточенно жевать, не поднимая глаз от тарелки.

      Пауза затянулась. Дернула меня нелегкая испортить ему настроение! Ведь от Антона зависит мое и ребенка финансовое благосостояние.

      – Проси! – велел он.

      – Что?

      – То, зачем пришла.

      – Откуда ты знаешь, что я пришла просить?

      – А зачем еще ко мне приходят старые друзья? – усмехнулся Антон. – Не решать же, в самом деле, мои семейные проблемы.

      – Если я могу помочь в твоих, в ваших, – поправилась я, – проблемах, то я готова.

      – Не можешь! – отрезал он.

      – А ты мне услугу оказать? – с вызовом спросила я.

      – Какую?

      – Которая, естественно, незаконна! Которая, естественно, использует твое служебное положение!

      – Не заводись, Кира! Что тебе нужно?

      – Отпуск за свой счет. Очень длинный, месяца на два. (Далее последует законный декретный отпуск.) Если при этом сохранится зарплата, я не обижусь.

      – За свой счет с оплатой? – уточнил Антон.

      – Да! Еще вариант с командировкой возможен. Как бы отправь меня в командировку, можно без командировочных.

      – Куда ты собралась и что, собственно, произошло?

      – Это не важно.

      – Ага! Хочешь, чтобы я пошел, вернее, дал распоряжение другим людям пойти на должностное нарушение и при этом ничего не знал?

      – Да! Именно так!

      – Интересно девки пляшут! – развел руками Антон.

      Больше всего мне хотелось встать, развернуться и уйти. Роль просителя – одна из самых трудных для меня. Но я не могу себе позволить ублажать самолюбие. У беременных не должно быть самолюбия, только себялюбие – любовь к ребенку в себе.

      – Что