Cacería Cero. Джек Марс

a alguien.

      Por favor, váyase.

      Cuando la mujer se volvió hacia la puerta, hubo un movimiento borroso en el aire. Sucedió tan rápido que al principio Maya ni siquiera estaba segura de que hubiera sucedido. La mujer se quedó helada, con los ojos abiertos de par en par.

      Un delgado arco de sangre brotó de su garganta abierta, rociando el espejo y el fregadero.

      Maya sujetó ambas manos sobre su boca para sofocar el grito que salía de sus pulmones. Al mismo tiempo, las manos de la mujer volaron hacia su cuello, pero no había forma de detener el daño que se le había hecho. La sangre corría en riachuelos por encima y entre sus dedos mientras se hincaba sobre sus rodillas, un leve gorgoteo escapaba de sus labios.

      Maya apretó los ojos, con las dos manos sobre su boca. Ella no quería verlo. No quería ver morir a esta mujer por su culpa. Su aliento se agitaba, ahogaba los sollozos. Desde el siguiente cubículo oyó a Sara lloriqueando en voz baja.

      Cuando se atrevió a abrir los ojos de nuevo, la mujer le devolvía la mirada. Una mejilla descansaba contra el sucio suelo mojado.

      El charco de sangre que se le había escapado del cuello casi llegaba a los pies de Maya.

      Rais se dobló en la cintura y limpió su cuchillo en la blusa de la mujer. Cuando volvió a mirar a Maya, no era ira o angustia en sus ojos demasiado verdes. Era decepción.

      “Te dije lo que pasaría”, dijo en voz baja. “Intentaste hacerle una señal”.

      Las lágrimas nublaron la visión de Maya. “No”, se las arregló para ahogarse. No podía controlar sus labios temblorosos, sus manos temblorosas. “Y-yo no…”

      “Sí”, dijo con calma. “Lo hiciste. Su sangre está en tus manos”.

      Maya comenzó a hiperventilar, sus respiraciones venían en tragos sibilantes. Se agachó, metiendo la cabeza entre las rodillas, con los ojos cerrados y los dedos en el cabello.

      Primero el Sr. Thompson, y ahora esta mujer inocente. Ambos habían muerto simplemente por estar demasiado cerca de ella, demasiado cerca de lo que este maníaco quería; y ya había demostrado dos veces que estaba dispuesto a matar, incluso indiscriminadamente, para conseguir lo que quería.

      Cuando finalmente recuperó el control de su respiración y se atrevió a volver a mirar hacia arriba, Rais tenía el bolso negro de la mujer y lo estaba revisando. Ella vio como él sacaba su teléfono y le arrancaba tanto la batería como la tarjeta SIM.

      “Levántate”, le ordenó a Maya mientras entraba en el cubículo. Ella se puso de pie rápidamente, aplanándose contra el separador metálico y conteniendo la respiración.

      Rais tiró la batería y la SIM por el inodoro. Luego se giró para mirarla, a solo unos centímetros en el estrecho espacio. Ella no podía mirarlo a los ojos. En vez de eso, ella le miró fijamente a la barbilla.

      A él le colgaba algo en la cara — un juego de llaves del coche.

      “Vamos”, dijo en voz baja. Abandonó el cubículo, aparentemente sin problemas para caminar por el ancho charco de sangre que había en el suelo.

      Maya parpadeó. La parada de descanso no se trataba en absoluto de dejarles usar el baño. No era este asesino mostrando una onza de humanidad. Era una oportunidad para él de deshacerse de la camioneta de Thompson. Porque la policía podría estar buscándola.

      Al menos ella esperaba que fuera así. Si su padre no había llegado a casa todavía, era poco probable que alguien supiera que las niñas Lawson habían desaparecido.

      Maya dio un paso lo más cauteloso posible para evitar el charco de sangre — y para evitar mirar el cuerpo en el suelo. Cada articulación se sentía como gelatina. Se sentía débil e impotente, contra este hombre. Toda la resolución que había reunido hacía solo unos minutos en la camioneta se había disuelto como azúcar en agua hirviendo.

      Tomó a Sara de la mano. “No mires”, le susurró, y dirigió a su hermana menor alrededor del cuerpo de la mujer. Sara miró fijamente al techo, tomando largas respiraciones a través de su boca abierta. Lágrimas frescas recorrieron sus dos mejillas. Su cara estaba blanca como una sábana y su mano estaba fría, húmeda.

      Rais abrió la puerta del baño unos centímetros y miró hacia afuera. Luego levantó una mano. “Espera”.

      Maya miró a su alrededor y vio a un hombre corpulento con una gorra de camionero que se alejaba del baño de hombres, secándose las manos con sus jeans. Ella apretó la mano de Sara, y con la otra, instintivamente, alisó su enredado y desordenado cabello.

      Ella no podría luchar contra este asesino, no a menos que tuviera un arma. Ella no podría intentar conseguir la ayuda de un extraño, o podrían sufrir el mismo destino que la mujer detrás de ellos. Ella sólo tenía una opción ahora, y era esperar y confiar en que su padre viniera a buscarlas… lo que él sólo podría hacer si supiera dónde estaban, y no había nada que le ayudara a encontrarlas. Maya no tenía forma de dejar pistas o un rastro.

      Sus dedos se engancharon en su cabello y salieron con algunos mechones sueltos. Se los sacudió de la mano y cayeron lentamente al suelo.

      Cabello.

      Ella tenía cabello. Y el cabello se podía examinar — eso era lo básico para los forenses. Sangre, saliva, cabello. Cualquiera de esas cosas podía probar que había estado en algún lugar, y que aún estaba viva cuando estaba. Cuando las autoridades encontraban el camión de Thompson, encontraban a la mujer muerta y recogían muestras. Encontrarán su cabello. Su padre sabría que habían estado allí.

      “Vamos”, les dijo Rais. “Afuera”. Sostuvo la puerta mientras las dos chicas, cogidas de la mano, salían del baño. Él siguió, mirando a su alrededor una vez más para asegurarse de que nadie estaba mirando. Luego sacó el pesado revólver Smith & Wesson del Sr. Thompson y lo volteó en su mano. Con un solo y sólido movimiento, bajó el mango de la pistola hacia abajo y soltó la manija de la puerta cerrada del baño.

      “El auto azul”. Hizo un gesto con la barbilla y guardó el arma. Las niñas caminaron lentamente hacia un sedán azul oscuro estacionado a pocos espacios de la camioneta de Thompson. La mano de Sara temblaba en la de Maya — o podría haber sido Maya la que temblaba, no estaba segura.

      Rais sacó el auto del área de descanso y regresó a la interestatal, pero no al sur, como lo había hecho antes. En vez de eso, regresó y se dirigió hacia el norte. Maya entendió lo que estaba haciendo; cuando las autoridades encontraran la camioneta de Thompson, asumirían que continuaría hacia el sur. Lo estarían buscando a él, y a ellas, en los lugares equivocados.

      Maya se arrancó unos mechones de pelo y los dejó caer al suelo del coche. El psicópata que las había secuestrado tenía razón en una cosa; su destino estaba siendo determinado por otro poder, en este caso, él. Y era algo que Maya aún no podía comprender plenamente.

      Ahora sólo tenían una oportunidad para evitar el destino que les esperaba.

      “Papá vendrá”, susurró al oído de su hermana. “Nos encontrará”.

      Intentó no sonar tan incierta como se sentía.

      CAPÍTULO DOS

      Reid Lawson subió rápidamente las escaleras de su casa en Alejandría, Virginia. Sus movimientos parecían como de palo, sus piernas todavía entumecidas por la conmoción que había experimentado unos minutos antes, pero su mirada se fijó en una expresión de sombría determinación. Dio dos pasos a la vez para llegar al segundo piso, aunque temía lo que habría allí arriba — o más bien, lo que no.

      En las escaleras y en el exterior hubo una ráfaga de actividad. En la calle frente a su casa había no menos de cuatro coches de policía, dos ambulancias y un camión de bomberos, todo un protocolo para una situación como ésta. Policías uniformados colocaron una cinta de precaución en una X sobre