Роза для короля. Евгения Петровна Белякова

пересел в кресло, подняв его с пола. «Набедокурила тут», – подумал он. «Прошлый раз, когда она набрала охапку бутылок и убрала защиту от опьянения, был как раз тогда. Пятнадцать лет… Кто бы мог подумать, мы вместе уже давненько».

      – Помню, что ты как опущенная в воду ходила. Родни сказал, что у тебя проблемы с самооценкой.

      – Мы с ним никогда особо близки не были, даже в паре, так что он крупно промахнулся со своим предположением. И, кстати, ушел к Эфолю потому, что не знал, что со мной делать. Расспросить, предложить помощь или просто поддержать молча ему в голову не пришло. Род и по сию пору не отличается душевной теплотой и умением выслушать друга, и тогда тоже… но я не о том. У меня был ученик, Кендрик…

      Тео рассказала Дереку о том, как Белые, напуганные перспективой появления вышедшего из-под контроля сильного мага, уговорили ее остановить ученика – любой ценой. Строго говоря, учеником он уже не был. Получил незадолго до этого звание подмастерья, хоть считал, что вполне способен самостоятельно, без учителя, направлять события в нужное русло.

      – В своей самонадеянности он допустил смещение законного короля, убийство его семьи…

      – Погоди, – остановил Дерек подругу. – Ты о ком сейчас?

      – О Шарроне. Да, не удивляйся, Шаррон не сам додумался до этой «блестящей» идеи – свергнуть законного монарха и, во избежание его возвращения, покончить с ним раз и навсегда. Это Кендрик подсказал. Он же и помог совершить переворот. Тебе с корицей или кардамоном?

      – Корицу… Я не знал.

      – Я подозреваю, что и покушение на Беореля организовал тоже Кен. То, после которого король отдал мне на воспитание сына. Оно провалилось, по счастью. Но через пять лет Беореля все-таки убили.

      – Тоже твой… Кендрик?

      – Нет… к тому времени он уже был…

      Тео поставила на стол две кружки ароматного кофе.

      – Может, выйдем на веранду? Там легче дышится.

      – Пошли.

      Ночь выдалась теплая. На небе помигивали крохотные звезды. Тео, усевшись на перилах, достала трубку.

      – Да, это в твоем стиле – предложить подышать свежим воздухом и закурить.

      Тео улыбнулась, оценив попытку ее развеселить. Говорить не хотелось. Но, раз уж решила быть честной… Она рассказала, что произошло в пещере на острове Кристаллов, куда маги наведывались иногда за хрустальными друзами, которые помогали связываться друг с другом. Старалась говорить ровно, без эмоций – но Дерек все равно почувствовал, что воспоминания нелегко ей даются. Он накрыл ее руку своей и легонько сжал. Она благодарно улыбнулась.

      – Сегодня днем, когда я пошла к Белым, они сообщили мне, что Кен жив. И даже каким-то образом сумел выбраться из камня.

      – У меня ощущение, что я в пугающем сне. Когда он… освободился?

      – Несколько лет назад. Точнее не скажу.

      – И ты не заметила? Ты же была в пещерах недавно!

      – Я… не заходила в тот зал. Проход был завален. Да и не хотела…

      – Понимаю. И что Белые?

      – А вот сейчас, Дер, – Тео отпила из кружки. Кофе получился