Ад как он есть. Элтэнно. Хранимая Звездой

манекен и металлические стол и стул, на сиденье которого лежала трогательная кожаная подушечка. Над столом висело зеркальце без рамы. Чуть поодаль виделась маленькая дверца, ведущая в комнатку с минимальными средневековыми удобствами. Всё остальное пространство, около восьми метров квадратных, оставалось свободным.

      Дагенна оказалась очень любопытной и улыбчивой демонессой, располагающей к себе. Она явно любила поболтать, чем и занялась, как только приёмный зал скрылся из виду. Пока Лея шла до кельи за своей проводницей, ей пришлось рассказать уйму вещей про Землю. Демонесса всё знала и сама по сути, но спрашивала, как будто искала подтверждение заученным утверждениям. А, может, так оно и было. В свою очередь молодая женщина поинтересовалась об Аде.

      Как выяснилось, склизкая масса, что давали пленникам в камере, была традиционной едой, а потому названия не имела. Так и называясь пищей. Она представляла собой смесь пещерных грибов и синей плесени. Всё, что с бурдой (Лея решила дать сему противному блюду достойное прозвище) можно было сделать – это разъединить на составляющие, но экспериментатору грозило серьёзное пищевое отравление. Некоторые жители Ада накладывали на этот мерзкий кисель вкусовые иллюзии. Мастерство в подобном деле весьма ценилось, ведь дешёвые чары трухой скрипели на зубах мудрых существ, позволяя распознать заклинания, а не почувствовать вкус. Однако это была пища слабых или бедных. Основой рациона являлось мясо. Процветал каннибализм. В ход шли многочисленные хилые демоны и сильные, побеждённые в схватках. Дэзулты, те, кого Лея называла тираннозаврами, были хищными. Для их пропитания требовалась именно такая еда, а потому содержание обходилось очень дорого. Не каждый клан мог себе это позволить. Естественно, при достижении ездовыми ящерами старости, а жизнь их была не более долгой, чем человеческая, ели и их самих. Были ещё личинки и таинственное мясо из Питомника.

      На вопрос, что такое Питомник, Дагенна замялась и не стала отвечать, ссылаясь на то, что Лее это было бы сложно понять. Однако оттуда иногда привозили ещё местные фрукты и овощи. Большинство демонов их не любили и не жаловали, но и те, кому они были по нраву, редко когда могли достать. Спрос значительно превышал предложение. Впрочем, иногда с Земли бывали контрабандные поставки продуктов. Тут же, по секрету, Дагенна призналась, что однажды пробовала персик. И он был очень-очень вкусный.

      Почему-то от этого факта Лее стало крайне стыдно. Она вспомнила, как порой выкидывала плоды с чуть помятым или подгнившим бочком, а также огромные застолья по праздникам. И смех, и грех. Пока люди наслаждались жизнью, в Аду демоны голодали так, что Африке и не снилось.

      Они болтали уже достаточно долго, когда Дагенна, насторожившись, продолжая разговор, подошла на цыпочках к двери и резко распахнула её. В коридоре стояли несколько девочек разного возраста, с ещё небольшими тонкими крылышками. По их одинаково невинным синим глазам ясно читалось, что они подслушивали. Дагенне не надо было ничего и говорить. Малышня, тихо взвизгнув, со