Колонисты. Галина Ивановна Губайдуллина

я и сам не очень спокойный…-засмеялся Бёртон.

      – Мы вынуждены отказать Вам, сэр,– отрезал капитан парохода.

      – Это перст судьбы,– кивнул путешественник-естествоиспытатель,– Значит, поеду в Африку.

      Капитан судна отдал приказ поднять трап.

      А Стронгхольду говорил:

      – Жену лучше иметь фригидную, холодную, так проще и спокойнее: меньше забот. А то вдруг баба войдёт во вкус, и мужа ей станет мало.

      Карие глаза Тревора привыкли щуриться, когда глядели на собеседника, он указал рукой на гуляющую по палубе с тремя мальчиками изумительной красоты черноволосую леди, представил:

      – Сэр, вон моя жена, за такой красавицей нужен двойной дозор.

      – У Вас очень красивая жена…На Вашем месте я бы запер её и не выпускал.

      – Ну, полно Вам, мы же не мусульмане: пусть все любуются её красотой.

      – Не боитесь, что в провинциальном обществе она будет скучать?

      – Это меня мало волнует. Я стараюсь не обращать внимания на женские капризы.

      – После многочисленных восстаний в Индии стало небезопасно.

      – Что делать…Служба есть служба.

      – Вы могли оставить семью в Англии…

      – И жить, не видя, как растут мои сыновья? Жить вдали от такой красавицы-жены? Сами же говорили, что она – лакомый кусочек для соблазнителей.

      Восьмилетий Хьюго, маленькая копия своего отца, кормил чаек. Его тёмные кудряшки отросли до плеч.

      Прехорошенький малыш Лайнус трёх лет, жался к матери, просясь на руки.

      Старший Нолан, десяти лет, выспрашивал что-то у матросов.

      До капитана судна долетел один из вопросов:

      – А палубу лучше стелить из каких досок?

      Подросток пока был сформирован нескладно, для аристократического лица его нос казался великоватым.

      – Любопытен не по годам,– сорвалось с губ Джонсона.

      – Он похож и лицом и стремлением к знаниям на отца жены – итальянского дипломата.

      – Вы тоже жгучий брюнет.

      – Я с Уэльса, видать, у меня кровь завоевателей-нормандцев, среди французов много брюнетов.

      Капитан парохода ушёл по делам, а Стронгхольд подошёл к жене.

      – Руди, ты не рациональная, наняла прислугу, у которой на руках двое младенцев.

      – Тревор, ты же знаешь, что нелегко найти слуг, согласных работать в Индии. А если меня ещё и дома будут окружать слуги-индусы – я взвою и сбегу в Англию! Так что, Фредерика будет моей камеристкой. Только её белым рукам я позволю прикоснуться к себе мочалкой или расчёской.

      – Ты плохо искала! Многие бы согласились на путешествие, за которое платят наниматели. Хотя ты права: индусы и другие чёрные не должны дотрагиваться до белой женщины.

      – Почему ты думаешь, что посторонним людям интересно выслушивать о наших проблемах? Здесь полно матросов.

      – Ты, что, не уснёшь, если матросы сегодня будут обсуждать наши личные отношения?

      – Мне неприятно вдвойне, когда меня ругают при других.

      Самые высокопоставленные пассажиры обедали в столовой