Душа Бога. Том 1. Ник Перумов

вновь пробормотал волк. – Рагнарёк, а мои рост со статью так и не вернулись. Впрочем, оно, наверное, и хорошо.

      – Это почему же?

      – Тебе будет легче убить меня, дядя.

      Отец Дружин только вздохнул.

* * *

      Перед ними лежала нагая безжизненная, сухая равнина. Равнина, над которой не гуляли ветра, где всё застыло в недвижности. Здесь всё было не то и не так, всё было обманом и правдой – разом; воздух, которым она дышала, привычная земная тяга, даже солнечный свет и низкие тёмные тучи над головой.

      Валькирия Райна стояла в рядах бесчисленного воинства, а над её головой расправлял крылья великий Орёл.

      Она не знала, с кем им предстоит сражаться, – на другой стороне, за ничейной полосой, темнели ряды другого воинства, с золотым Драконом, величественно проплывавшим в облаках над ними.

      И ни одного знакомого лица рядом.

      Были тут минотавры и крысолюды, были орки и люди – все косились друг на друга, словно не понимая, что делают в одном строю с ними их странные соседи. Не горели костры, не было ни обоза, ни бивуака, к чему привыкла Райна ещё со своих наёмнических времён.

      И время, да. Здесь не было времени.

      Валькирия повернулась к стоявшему рядом воину – могучему минотавру с бычьей головой, парой рогов и мускулистым торсом, раза в два шире обычного человеческого.

      – Кто ты? Как звать тебя?

      – Барх, госпожа, – с готовностью отозвался минотавр низким рокочущим басом.

      – Почему ты зовёшь меня госпожой? – удивилась Райна.

      – Ты и сёстры твои несутся в небесах на крылатых конях, – минотавр глядел на неё с глубоким почтением. – В глазах твоих отблеск вечного неба и тех чертогов, куда вы уносите павших героев. – Он склонил рогатую голову.

      – Благодарю тебя, – только и смогла вымолвить валькирия. – Но… разве ты из мира под названием Хьёрвард?..

      – Нет, досточтимая. Мой мир далёк, однако и там знают твоих сестёр, небесных воительниц.

      – Почему же ты понимаешь мою речь, хотя я говорю на языке моего отца, Древнего бога?..

      – Нет, госпожа, – почтительно возразил минотавр, – это ты оказываешь мне честь, обратившись понятными словами, наречием моего родного мира.

      Райна только покачала головой.

      Минотавр знал, кто она такая. Знал, что она – валькирия, и долг её – провожать павших в Валгаллу. Как? Откуда?

      Всё поистине смешивается на этом поле в день последней битвы, подумала она. Миры и времена. Предания и правда.

      – Райна, – не чинясь, протянула она руку минотавру; тот со внезапной ловкостью опустился на одно колено, низко склонил рогатую голову, осторожно коснулся губами её боевой рукавицы.

      – Счастлив биться рядом с тобой, небесная всадница.

      Товарищи Барха, прислушивавшиеся к их разговору, один за другим тоже стали опускаться на одно колено.

      – Веди нас в бой, звёздноокая! – прогудел кто-то столь же низким басом, что и у Барха.

      – Веди! Веди! – подхватили и остальные.

      Легко сказать – веди. Но против кого? И за что?..

      «Осталось