Край человечества. Николай Иванович Антипов

кормить лишний рот 2 года в космосе. Да, еще одно. Капсула одноразовая. Точнее, сама капсула-то, конечно, может быть использована и в дальнейшем, но основной материал – питательное желе, как-то так, – весь уйдет на создание… организма. Клон, по идее, получит все мои воспоминания, которые должны быть записаны сразу перед, – у Александра пробежал холодок по шее, – сразу перед вылетом. Что бы клон был готов продолжить начатое…

      Человек поднял взгляд. Когда их глаза встретились, Александр понял, кто этот экзаменатор. Взгляд карих глаз из-под капюшона вызвал волны дрожи по всему телу Александра. Его собеседник шумно выдохнул и быстро, словно вытаскивая занозу из раны, скинул капюшон.

      Следующее мгновение, казалось, длилось вечность. Александр прекрасно понимал, что он видит перед собой, но, в то же время, не был способен это осознать. Напротив сидел он сам. Это было так очевидно, как будто бы он смотрел в зеркало. И в то же время это был другой человек – старше, с уже давно проложенными бороздами морщин и выцветшими, с проседью волосами. Но ошибиться было невозможно. Каждый человек может узнать свое лицо, даже в толпе. Но не каждому предоставляется такая возможность.

      Второй Александр с неловкой улыбкой на лице встал из-за стола и мягко сказал:

      – Пойдем, дружище. Теперь я тебе буду рассказывать.

      Он нажал кнопку на пульте перед собой, затем встал, обошел стол и положил руку на плечо Александру. Из открывшейся за ним двери вылился яркий солнечный свет и дыхнуло свежестью.

      ***

      Александр со всех ног несся через лес, стремясь уйти как можно дальше от того, другого. Лес сливался в одно мутное пятно. Отчего-то багровое пятно. Бе́гом он пытался заглушить возникающие мысли, но они его догоняли. Кто он? Где я? Почему этот лес такого странного цвета? И он бежал все быстрее. Его не останавливал даже начавшийся подъем – все-таки, Александр тренированный солдат. Хотя его состояние и было близко к паническому, он не сбивал дыхание, заранее сличал все ухабы, поваленные деревья и прочие препятствия. Даже немного попетлял, намереваясь запутать следы. Впрочем, он понятия не имел, как далеко ему надо бежать. Остановился он только когда выбежал из леса прямо к крутому обрыву.

      Отсюда открывался прекрасный вид. Розоватое небо еще сильнее обагряло лежащие внизу краснолистные леса. Несколько извивающихся рек ближе к горизонту впадали в огромный, простирающееся насколько хватало взгляда темно-бирюзовое море. Александр лихорадочно окинул взглядом окружавший его лес. Его окружали толстые практически гладкие черные стволы. Их венчали копны бардовых, как листья клена поздней весной, жестких побегов, напоминающих папоротники. Александр быстрыми движениями ощупал ближайший ствол, словно хотел убедиться, что он настоящий. Безумные глаза его бегали по сторонам, подгоняемые спутанными мыслями.

      Почему все багровое? Это они ради дурацкого теста целый лес покрасили? Но в чем смысл? А где они парня такого взяли? Вылитый я… Хирургия. Да нет,