Bleed or Treat?. София Бах

критически осмотрела предложенное платье. Покрутила его в руках, прощупала швы и материал и лишь после этого удовлетворенно кивнула.

      – И никакой бешеной прически. Хочу просто распущенные волосы.

      Ведьма заговорщически улыбнулась.

      Впервые за день Мэллори была довольна тем, как выглядит. Она выбрала себе простое облегающее черное платье с тонким флером кружева, отливающим багрянцем. Мейв пристегнула к спущенным плечам тонкий бордовый плащ, скрывающий открытую спину. Привидение опустило золотой венок из сплетенных колокольчиков ей на голову и помогло завязать маленькую черную маску, довершая королевский образ.

      – Ох, нет… – закатил глаза Галлант. Мэллори царственно прошла мимо, напоследок повернувшись и подарив полуулыбку.

      Она спустилась вниз, остановившись перед самой дверью в бальный зал. Уверенность потихоньку испарялась. Сейчас она окажется в комнате, наполненной кровожадными, наводящими ужас тварями, которые ни перед чем не остановятся, задумав истерзать душу человека. Мэллори сцепила пальцы.

      – Ты готова?

      Она обернулась. Майкл стоял чуть позади, осматривая Мэлл с ног до головы. Мэллори обхватила себя за руку и неуверенно качнула головой.

      – Дресс-код ведь красный цвет, – неловко улыбнулась она, глядя на графа. Единственной данью Маскараду были красные тени с внутреннего уголка глаз и галстук. Все остальное одеяние, по своему обыкновению, было черным.

      Майкл усмехнулся и подошел к ней.

      – Мои руки по локоть в крови. Неужели мало алого в моем образе?

      Он приподнял локоть и Мэллори покрепче перехватила его, сглотнув комок в горле.

      Лонгфорд дьявольски улыбнулся ей и, склонившись, шепнул:

      – Когда ты боишься, я слышу, как сердце бешено гонит кровь по твоим венам…

      Мэллори почувствовала, как краска прилила к щекам. Ничего-то она не боится! И уже тем более его…

      – Король и королева! Приветствуйте! – раздался голос Галланта из бального зала. Двери медленно раскрылись.

      ***

      Мэлл выбежала на улицу, порядком запыхавшись. Дурдом какой-то, а не Маскарад нечисти…

      А ведь начиналось все так хорошо. За расписанными золоченными узорами дверьми их уже ждали необычные гости, разодетые в пух и прах. Майкл плотнее прижал ее к себе, когда они шли меж двух рядов сверкающих почтенными улыбками нечисти, склоняющих пред ними головы в знак уважения. Они прошествовали до трона и после этого, видимо, официальная часть приема была окончена, потому что началась вакханалия. Откуда-то заиграла заводная музыка, вампиры и духи, ведьмы и гоблины пустились в безумную пляску, от которой, казалось, сотрясались крыши в Уинбруке.

      – Пуэрские магазины для собачек, – пытаясь перекричать вопли музыки сказал Майкл. Она нахмурилась:

      – Что?!

      – Я говорю, лопасти задника! – повторил он. Мэллори скептически поморщилась.

      – Вот поэтому я и не люблю этот праздник, – придвигаясь к ней ближе, в третий раз повторил Лонгфорд