Айвари, снежный драконенок. Елена Фирстова

Драконы один за другим спускались на эту белую полосу и принимали свой обычный вид. Что-то подсказывало драконенку, что под снегом лед, а под ним течет вода.

      – Глери, останешься с младшими, – произнес Снор, указывая на двух драконят.

      – Почему мы не летим дальше? – спросил Айвари.

      – Вам нужно набраться сил перед полетом домой. Здесь тихо, и рядом есть еда. На обратном пути мы заберем вас, – пояснил вожак.

      – Но я же еще ничего не видел.

      – Ты видел достаточно.

      Снор взмахнул крыльями, обращаясь в вихрь снега. Вслед за ним и другие драконы стали исчезать и уноситься к облакам вместе с ветром.

      – Всегда так, – фыркнул Нагури. – Летим, я тебе кое-что покажу.

      – Мальчишки! – прошипела Глери.

      – Мы в деревню. Я покажу младшему как охотится, – отозвался Нагури и стал невидимым.

      Айвари последовал за ним.

      – Подождите! – крикнула Глери, но сорванцы ее не услышали или не захотели возвращаться.

      Оставшись одна, дракона устало прикрыла глаза. Стихия была слаба в ней. Каждый перелет давался драконе с трудом, но знали об этом лишь Шанри и Снор. Последний оставлял подругу с младшими, чтобы остальные в стае не догадались о ее неполноценности.

      Драконята скользили вдоль ленты реки. Один ее склон был чуть выше, другой ниже, но оба поросли деревьями, которые время от времени редели, а то и вовсе исчезали. В одном из таких прогалов показались приземистые деревянные дома, чуть ли не по самые крыши заваленные снегом. А там, где вода встречалась с землей, стояла крохотная избушка, в которой и одному человеку будет тесно. От нее шёл вкусный запах копченой рыбы.

      – А теперь смотри, – прошептал Нагури и, подпрыгнув, обрушился на домик.

      Дверь жалобно скрипнула. Молодой дракон сунулся внутрь, а через минуту вывалился обратно с рыбиной в лапах.

      – Ууу! – завыл он и кувырнулся на лед, теряя маскировку.

      Секундой позже стрела пробила его крыло. Трофей выпал из лап несчастного. Вторая стрела воткнулась в снег около передней лапы. Нагури прижал здоровое крыло к боку, раненое складывать было больно, развернулся к коптильне мордой и стал отползать. Молодой дракон не сводил глаз с домика, который возвышался на два метра надо льдом серым чудовищем.

      Следующая стрела чиркнула Нагури по гребню. Молодой дракон завыл и встал на задние лапы, обнажая клыки. Среди пурги он выглядел как тролль Усма, о котором рассказывал Шанри, но это не испугало лучника. Еще одна стрела воткнулась в снег.

      Ветер крепчал. Это Айвари, увидев приятеля без маскировки, забил в тревоге крыльями, отчего свежевыпавший снег вновь закружился по льду, поднимаясь все выше. Сам драконенок вился, то взлетая, то садясь у другого берега, раздираемый сомнениями. Он хотел лететь к Глери за помощью, но боялся оставить раненого, ведь тот даже скрыться не мог от глаз врага.

      Упрямый-Как-Жизнь поднял столько снега, что казалось, началась метель, а может она и правда началась. Тучи висели низко и надежно прятали солнце, хотя