Зеркальные сказки. Евгений Вальс

возвращаться, – забеспокоилась её спутница.

      – Без моей жемчужины?!

      – Мы вернёмся с приливом и продолжим поиски.

      – Тогда мы её точно не найдём…

      Неуклюжая рыбка вздохнула:

      – Хорошо, я ещё поищу её, а тебе лучше уйти на глубину.

      – Уйти? – возмутилась зачинательница игр. – Да без меня ты барракуду от плывущей деревяшки не отличишь.

      – Плыви сейчас, иначе будет поздно. Прошу тебя!

      Оранжевая рыбка хотела возмутиться, но сама почувствовала, как нижний плавник коснулся дна.

      – Вода уходит!

      В панике зачинательница игр помчалась к глубине.

      – Спасайся! – крикнула ей вслед медлительная спутница.

      Ещё никогда плавники оранжевой рыбки не работали так быстро, даже при бегстве от барракуд. Но сейчас скорость ничего не решала. Она подумала, что плывёт не в том направлении. Глубина не становилась больше. Спустя несколько секунд её спинка показалась над водою. Барахтаясь в мутной лужице, она начала звать свою медлительную спутницу. Та неуклюжими прыжками, ломая плавники, попыталась приблизиться к ней.

      – Не бросай меня здесь одну! – слышала она слабеющий голос оранжевой рыбки.

      Ей удалось подобраться к объекту своего восхищения и накрыть зачинательницу игр большим влажным плавником.

      – Мне страшно, – прошептала та.

      – А чего нам бояться? На такой мели барракуды не плавают, – задыхаясь, прошептала неуклюжая рыбка. – Мы дождёмся прилива, и тогда я найду тебе другую жемчужину. Самую редкую.

      – Чёрную? – приободрённо отозвалась оранжевая рыбка.

      – Чёрную.

      – Нет, лучше найди мне две жемчужины. Одна будет взамен утерянной, а вторая как твоё оправдание за то, что мы поздно заметили отлив.

      – Конечно, это будет справедливо…

      Оранжевая рыбка обрадовалась, что теперь у неё появится две жемчужины, и начала придумывать новую игру. Под большим плавником она была скрыта от палящих лучей солнца, которые не могли иссушить влагу с чешуи, но от высокой температуры рыбка потеряла сознание. Когда же она очнулась, то её уже окружала вода.

      – Мы дождались прилива! – обрадовалась зачинательница игр. – Мы спасены.

      Она начала звать свою неуклюжую и медлительную спутницу, но та не отзывалась. Вокруг никого не было, только комки ила и пустые раковины улиток. Оранжевая рыбка решила, что спутница просто отправилась на поиски новых жемчужин.

      – Кого-то ждёшь? – услышала она голос проплывающей мимо мурены.

      – Да, скоро у меня будет две жемчужины!

      – Жди, и может будет. Вот только такой, как твоя медлительная подруга, которую ты потеряла, уже не будет никогда, – произнесла мурена и уплыла на глубину.

      МАЖОРНАЯ ПЕСНЯ ЦИКАДЫ

      Однажды вечером на краю открытой банки с вишнёвым компотом встретились рыжий таракан и самец цикады. Таракан уныло свесил усики, глядя куда-то мимо плавающих ягод, а цикада подсел к нему и затянул одну из своих минорных песен.

      – Ты