Рассказы: Выпуск 4. Контрольная точка. Николай Покуш

      © Александра Вэджи, 2020

      © Фёдор Титов, иллюстрации, 2020

      © Фёдор Титов, дизайн обложки, 2020

      ISBN 978-5-4498-4545-0 (т. 4)

      ISBN 978-5-0050-8844-4

      Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

      Николай Покуш

      Лучший друг человека

      «Просыпайся! Рок! Просыпайся скорей, Рок! Просыпайся скорей, Рок!»

      Неясные, неоформленные, беспорядочные мысли ворвались в голову Рока вместе с эмоциями, вихрем закружившими его, стробоскопом замигавшими в его голове, грубо вырвав из сна. Из глубин разума стали появляться: страх, беспокойство, паника, восторг – все то, что ворвалось в его сознание вместе с призывом пробудиться. Но, прежде чем эти эмоции стали его собственными, Рок отрезал их, изолировал и загнал в угол, как трусливого зверька. Затем открыл глаза.

      – В чем дело? – рядом с ним зашевелилась Тайна. Видимо, и ее тоже зацепил шквал эмоций, что нахлынул на Рока. Пес уже знал, кому они принадлежат, и готов был проучить глупого юнца Гриву за неспособность угомонить свои чувства.

      – Просыпайся, Рок! Вставай, Рок! Срочно, Рок! Старший зовет тебя! Рок! Старший…

      – Успокойся! – рявкнул Рок, поднимаясь на лапы.

      Услышав ответ, Грива прервал свой эмоциональный призыв.

      – Жду на пороге, Рок!

      – Угомонись, я сказал! – снова огрызнулся Рок. – Жди молча!

      Рок глянул на Тайну. Она уже не спала. В темноте он видел лишь ее очертания, но знал, что зеленые глаза супруги смотрят на него с немым вопросом.

      – Пойду узнаю, что это ему вдруг понадобилось, – сказал он мягко.

      – Что-то случилось, Рок… – после кричащего вопля Гривы нежный, подобный шелесту ветра в листве деревьев, голос жены в его голове был сродни глотку воды из ручья в жаркий летний день.

      – Что-то случилось, я знаю.

      – Дети не проснулись? – Рок осторожно коснулся мыслями четырех пушистых комочков, спящих в другом конце помещения, и с облегчением понял, что они все еще крепко спят.

      – Если бы они проснулись, ты бы уже знал, – спокойно сказала Тайна.

      – Если бы они проснулись, малец пожалел бы, что родился на свет.

      – Что-то случилось Рок. Ты срочно нужен Старшему в столь поздний час. Это не к добру. Я отсюда чувствую густое напряжение. Что-то происходит прямо сейчас, и меня беспокоит, что ты должен участвовать.

      – Не должен. Я отработал свое место в стае и больше ничего никому не должен. Так что могу остаться спать.

      – Мы оба знаем, что ты не останешься, – сказала Тайна с легкой грустью. – Старший зовет, значит, тебе нужно откликнуться.

      – Что бы там ни было, знай, я откажусь. Слышишь? С меня хватит. Я выполнял его приказы пять лет. А теперь для меня нет ничего важнее тебя и щенков. Не беспокойся.

      – Иди, Рок, – сказала Тайна, тщательно скрывая эмоции. В этом деле она была мастером, недаром учила щенков всей общины подобному контролю.

      – Я скоро вернусь, – пообещал Рок.

      Он вышел из-за ширмы из плотной темной ткани, ограждающей его жилище. Это был высокий (почти метр в холке) черный пес с ярко-желтыми глазами, острыми ушами и длинной мордой, крайне похожей на волчью. На его угольно-черной шерсти красовались два белоснежных пятна: на правой лапе в самом низу и на загривке.

      Грива нетерпеливо переминался на лапах вне себя от волнения. Мелкий, вдвое меньше Рока, с длинной серой шерстью, широкой тупой мордой, висячими большими ушами и выразительными карими глазами, он выглядел несуразно, как щенок, несмотря на то что ему был уже почти год от роду.

      – Что случилось?! – спросил Рок грубо и, прежде чем Грива снова выплеснул на него эмоции, добавил с угрозой: – Говори тихо! Говори только мне! Вокруг нас много спящих! Не смей разбудить их!

      У Гривы почти получилось. Почти. В его возрасте Рок уже отлично владел ментальной речью, умел выстраивать сложные фразы, придавая им нужный эмоциональный окрас и оставляя все остальное при себе. Грива же никак не мог научиться фильтровать свои чувства, они проникали в его речь, наполняя экспрессией, как наполняют дом сыростью капли дождя, протекающие сквозь прохудившуюся крышу.

      Рок морщился, слушая беспорядочные пояснения Гривы.

      – Старший! Хочет тебя видеть!

      «Страх».

      – Нужно идти прямо сейчас!

      «Страх».

      – Вернулись охотники!

      «Боль».

      – Вернулся только Холод! Вернулся один!

      «Боль». «Страх».

      – Что-то случилось снаружи! Старший сказал, что нужно разбудить Рока!

      «Любопытство». «Беспокойство».

      – Сказал мне: Грива, разбуди Рока. Пусть явится немедленно!

      «Волнение». «Гордость».

      – Пойдем к Старшему со мной!

      «Нетерпение».

      – Хватит! –