Игла цыганки. Наталия Ломовская

Как Егорка себя чувствует? Справляешься с ним? Помогают тебе?

      – Что-то случилось?

      У нее были основания задать этот вопрос. Голос матери звучал непривычно. Обычно она была вежлива и спокойна, насмешлива и нежна. Всегда первым делом спрашивала: есть ли деньги? Хватает ли Лиле на жизнь? А то она пришлет, не нужно стесняться.

      – Да. Но это не телефонный разговор. Не волнуйся, новость хорошая. Очень. В общем так, доченька. Встречай нас послезавтра, поезд номер девять, и приходит в девять утра. Вагон второй. Договорились?

      – Да, мамочка.

      – Все, пока, целую тебя и Егорку. Не могу дождаться встречи!

      – И Егорку? – удивленно спросила Лиля у телефонной трубки, разразившейся таким противным пиликаньем, сил нет! – И Егорку? Нет, это что-то небывалое!

      – Мама? – проницательно спросила Софья Марковна, хотя наверняка краем уха прислушивалась к разговору. Был за ней такой невинный грешок, чего уж там!

      – Да. Еще чаю?

      – Не откажусь.

      – Приезжает послезавтра.

      – Ну?

      У Софьи Марковны округлились и без того круглые глаза.

      – Соскучилась, значит? Все ж мать. И бабушка. А вот я все хотела спросить тебя, Лилечка, как так вышло, что ты тут, а мать – там?

      – А вы разве не помните? Не помните, как я приехала к бабуле?

      Софья Марковна помнила. Она помнила, как вместе с покойной Варей встречала ее внучку на вокзале Верхневолжска. Девочку отправили в дальний путь одну, доверив присмотреть за ней проводнице. Лиля вышла из вагона, слишком маленькая и худенькая для своего возраста, и такая бледная была, в такие прозрачные, тощие косички скручивались бесцветные волосы! Но одета оказалась хорошо. Только не виделось в ее внешнем виде материнской заботливой руки. Модные брючки – зеленые, свитерок – красный, куртка – синяя. Дальтоники у нее родители, что ли? И все не по росту, не по размеру, штанины подворачиваются под каблуки чересчур взрослых сапожек, рукава куртки коротки. Колготки дырявые. Личико у Лили испуганное, словно не в богатой семье росла, а у чужих людей в приживалках!

      Лиле было тогда двенадцать лет. Она не отличалась красотой, но ведь в этом возрасте немногие девочки выглядят красивыми. Лиля плохо училась, переползала с тройки на тройку, математика была для нее темным лесом, да и вообще с точными науками она не ладила. Зато много читала, хорошо рисовала, была добра и услужлива, умела найти с людьми общий язык. Она пришлась ко двору. Бабушка Варя научила ее шить, сама в молодости служила портнихой в театре, а теперь вот глаза не позволяют даже нитку в иголку вдеть... В новое хобби Лиля кинулась с головой, обшила всех знакомых и соседей, потом начала придумывать свои модели...

      Ей бы на модельера пойти учиться, но испугалась она экзамена по рисунку и богемного духа «художки», поступила в педагогическое училище на дошкольную педагогику. Ну что это за профессия – воспитательница в детском саду? В прежние времена еще ладно бы... Талант портнихи не дал Лиле пропасть. У нее