Страсти по Самайну – 2. Книга 2. Наталия Смирнова

взяла по кусочку хлеба с мясом, пригубила специально сваренный к Беллихвейну полынный эль:

      – Это угощение для вас, обитатели потустороннего мира. Как зерно, закопанное в землю, прорастает новым урожаем, так и человек, умирает и возрождается в новом теле. Эль горький, как земная жизнь, пробуждает веселье, что ждёт всех праведников за границей миров.

      Все ушедшие из мира живых, по своей и не своей воле, придите обратно. Сегодня ваша ночь, и три дня после первого снега ваше время навещать родственников.

      И заскользили по домам деревенских жителей невидимые тени. Присаживались за стол послушать новости, с удовольствием перебирали и перставляли знакомые вещи, запутывая хозяев.

      Тем, кто помнил об ушедших, помогали по дому, тем же кто забыл, мстили, душили домашний скот, ломали инвентарь.

      Души убитых и самоубийц возвращались на место гибели, причитали и плакали, пугая воем случайных свидетелей.

      Потом Кейлин капнула мёда на тыкву и кашу:

      – Это угощение для вас, обитатели лесов, холмов, подземелий, вод речных и морских. Вкусите пищи земной и даруйте щедрый урожай, откройте богатые недра, отпустите своих жертв.

      Брайан шёл по морскому берегу с наслаждением вдыхал солёный воздух. Тёплая вода приятно ласкала ноги, бриз трепал волосы. Как же он соскучился по запаху моря и шуму прибоя.

      На большом валуне сидела его русалка.

      – Причеши меня, – шипела она.

      Откуда то в руках Брайана появился черепаховый гребень, он принялся водить по волосам девы. Раз, другой, третий.

      – Идём со мной, – пела серена.

      С каждым взмахом гребня Брайан делал шаг в море. Вода сначала была по щиколотки, потом по колени, по пояс. На девятом прикосновении захлестнула до подбородка, ещё шаг и морская пучина поглотит его навсегда.

      – Брайан! Брайан!

      Кто это зовёт? Русалка или мать с берега?

      Юноша стряхнул оцепенение. Русалка растворилась в морской пене. Море, не получив свою жертву, ответило безумным штормом.

      В эту ночь Брайан впервые за время болезни уснул спокойно.

      А Кейлин было не до сна.

      – Лучшие дары тебе, Дану. Рыба с морских глубин, молоко от щедрых земных угодий, соль из сердца земли и воды. Благослови Дану и дай силы ещё на год.

      Усталость все же сморила Кейлин. Уже не впервые ей снился один и тот же сон.

      Монолог Эгнесс.

      Мы любили друг друга. Очень. Только мой возлюбленный родился королём, а я бедной крестьянкой.

      Финбарр охотился в наших краях, я в лесу собирала травы. И когда наши взгляды встретились, мы оба пропали.

      Но у нас даже не было надежды на то, чтобы быть вместе.

      Я помню ту жуткую ночь. В замке короля готовились к празднику окончания лета. Повсюду горели синие костры, жертвенные животные тревожно кричали.

      Люди, наоборот, были спокойные и сосредоточенные. После молитвы богам в священной роще все, не взирая на положение, цепочкой потянулись к замку