Капитан Гном и Меч Судьбы. Алекс Гардинер

почти половина школы. Среди этой толпы выделялась массивная фигура Хуга Болла.

      – Ну давай же, Пакстон, – проревел Хуг, сжимая кулаки. – Сейчас я уничтожу тебя за те слова, что ты посмел сказать. Я вовсе не… отъявленный!

      Роджер, задыхаясь, остановился и посмотрел на Хуга. Тот был намного крупнее него.

      Соперники подошли друг к другу поближе. Они начали медленное движение по кругу, не сводя друг с друга глаз.

      Толпа затихла.

      Роджер поднял кулаки. Руки у него дрожали, а колени тряслись.

      Хуг шагнул вперёд и замахнулся. Роджер охнул и увернулся, но ноги его подогнулись, и мальчик упал на колени. Прямо перед собой Роджер увидел огромный трясущийся живот Хуга. Он ударил туда кулаком. Хуг даже не охнул, когда кулак Роджера достиг его тела и отскочил обратно. Всё ещё стоя на коленях, Роджер ощутил лёгкий ветерок, который пронёсся над его головой. Затем что-то ударилось о левую ногу врага. Бросив туда взгляд, мальчик увидел большой белый зуб, вонзённый в ботинок Хуга.

      Опираясь дрожащими руками о бёдра, Роджер осторожно поднялся на ноги. Он огляделся. Их было двое – он и Хуг, и больше никого рядом.

      Соперник стоял совершенно спокойно. Лицо его было абсолютно белым, лишь царапина на кончике носа наливалась кровью. От удивления он таращил глаза и широко открывал рот.

      Роджер замахнулся ещё раз.

      – Моя нога… – пробормотал Хуг, указывая куда-то вниз.

      Совершенно обескураженный, Роджер увидел, как Хуг трижды подпрыгнул на здоровой ноге и упал на спину. Он лежал без движения.

      Толпа взревела:

      – Ты видел это? Я знал, что Роджер победит!

      – Это карате, вот что это такое! Заметил, с какой скоростью он нанёс удар?!

      – По-тря-са-ю-ще! Не сомневался, что Роджер его сделает!

      Два Хугова приспешника выскочили вперёд и опустились на колени возле своего поверженного главаря.

      – Ч-ч-то случилось? – спросил Роджер, которого всё ещё трясло.

      – Ты убил его! – поднял голову Финлей МакНуттал. – Вот что ты сделал своим… тем, чем ты это сделал.

      – Но я ничего ему не делал! – указывая на распростёртую фигуру, воскликнул Роджер.

      – Делал! – взвизгнул, вставая и отступая назад, Мартин Плюмби. – Мы всё видели. Ты так врезал бедному Хугу, что убил его.

      Хуг застонал. Веки его задрожали, мальчик открыл глаза. И заплакал.

      – Моя нога, – стонал Хуг, медленно садясь. Он осторожно дотянулся до раненой стопы. – Ты сломал её!

      Капелька крови упала с поцарапанного носа и испачкала ему рубашку. Хуг поднёс руки к лицу и завыл.

      – Ты, замолкни! – крикнул Роджер, наклоняясь и глядя Хугу в глаза.

      Тот прекратил выть.

      Роджер уже был готов уйти, но передумал и снова повернулся к сопернику.

      – И ещё запомни, – он произнес это голосом, пронзительным до визга, – если я ещё раз увижу, что ты издеваешься над кем-то из ребят… Тогда я… тогда… Я тебе устрою… Это понятно?

      Хуг закивал. Слёзы ручьями текли у него из глаз.

      – Ладно, – визжал Роджер, – ладно?..

      Он кивнул