Чаша гнева. Дмитрий Казаков

благословение от папы неверных, который живет в Багдаде [93], и пойдет на нас войной!

      – В первый раз что ли? – собеседник хриплого презрительно фыркнул. – Торговля, конечно, пострадает, но потом будет заключен мир, как всегда…

      – Нет! – горячо возразил хриплый, затем закашлялся и долго пил, шумно глотая вино. – Это новая война, для истребления всех христиан в Сирии, называется эээ… джикад [94]!

      – Сам Саладин не смог победить нас двадцать лет назад! – не очень уверенно возразил маловер. – Все христианские силы собрались тогда и …

      – И погибли бы в пустыне! – хриплый понизил голос до шепота, но Робер все равно слышал каждое слово. – Если бы не молитвы воинов Храма, после которых на султана и все его воинство пал божий огонь!

      – Это тебе тоже Жиро рассказывал? – собеседники, похоже, не обратили внимания, что за соседним столом пьют вино воины Ордена Храма.

      – Нет, это свояк моей жены Пьер говорил, – в шепоте хриплого слышалась горячая вера. – Он сам был среди сержантов [95] в той битве под Хаттином, и едва не ослеп, когда пламя упало с неба!

      – Да, и почему бы тамплиерам ни начать молиться снова?

      – Нынешние храмовники погрязли в грехах и наслаждениях! – с презрением ответил хриплый. – Господь не ответит на их молитвы!

      – Тогда остается молиться только нам, – заключил его собеседник. – Чтобы неверные оставили мысль о своем джикаде, и спокойно торговали с нами ко всеобщей выгоде.

      Загрохотали отодвигаемые стулья, и Робер поспешно обернулся, надеясь разглядеть собеседников. Но увидел только их удаляющиеся спины. По богатой и в то же время пропыленной одежде можно было заключить, что беседующие являлись купцами средней руки.

      – Чем заинтересовали тебя эти почтенные торговцы? – спросил брат Гильом. Он приканчивал вторую кружку вина, и в глазах его появился теплый маслянистый блеск.

      – Их беседа была весьма занимательна, – ответил Робер и коротко поведал собрату про услышанный разговор.

      В ответ тот лишь пренебрежительно покачал головой.

      – Сказки, – сказал он. – Про нас среди простолюдинов ходит множество легенд, и это не более, чем одна из них. Какой огонь с неба? Послушать болтунов, так мы поклоняемся нечистому, целуя ему копыто, и храним в подвалах горы золота, отобранного у невинно убиенных христиан! Я сам, конечно, при Хаттине не сражался, но можешь спросить брата Анри, он тебе расскажет. Может, еще кувшинчик?

      Убаюканный мерной речью собеседника, Робер едва не потерял бдительность.

      – Что? Нет, брат Гильом. Я думаю, мы уже утолили жажду. Пойдем.

      – Жаль, – вздохнул шампанец, поднимаясь. – Счастливо, Николя…

      Хозяин погребка поклонился вслед, и рыцари поднялись наверх, к палящему солнцу.

      После ужина, который почти ничем не отличался от завтрака, к Роберу подошел брат Анри и сказал:

      – Пойдем. Магистр хочет тебя видеть.

      – Зачем?

      – Он

93

имеется в виду халиф багдадский, который считался номинальным главой всех мусульман

94

концепция джихада появилась как раз примерно в это время

95

города поставляли в королевское войско отряды пехотинцев