Хронометр. Владислав Крапивин

был одно время квартальным приставом в столице. В конце концов, не всем же состоять в гвардии, кто-то должен и делом заниматься.

      – Вы хотите сказать, что гвардейцы – бездельники? – сощурился Толстой.

      Не меняя выражения лица и тона, Фосс разъяснил:

      – Я хочу сказать иное. Когда кто-нибудь меня все же заставит нарушить закон, я сумею показать, что квартальные приставы стреляют не хуже гвардейских подпоручиков…

      Граф подался вперед – с единственной, конечно, целью потребовать, чтобы Фосс показал это в самое ближайшее время.

      Но Резанов возвысил голос:

      – Господа! Оставьте! Возможны ли такие разговоры в славную минуту!.. Смотрите, «Нева» повернула, идет нам навстречу.

      «Нева» и вправду шла теперь правым галсом, на сближение. Матросы стояли на реях и вантах.

      По шканцам крупными шагами прошел Крузенштерн, поднялся на ют. Громко сказал оттуда:

      – Барон, скомандуйте и нашим: на ванты и реи. Пора!

      Не успел Беллинсгаузен, который был на вахте, отдать команду, как с криками «ура» матросы уже бросились вверх по мачтам. Офицеры выстроились в шеренгу. Рядом встали ученые, Фосс, Бринкин, Курляндцев. С краю пристроился Шемелин. Резанов поднялся на ют к Крузенштерну.

      В шуме и плеске разрезаемой воды «Нева» пронеслась в полукабельтове от «Надежды».

      – Мы в Южном полушарии! Слава флоту Российскому! – громко сказал в рупор Лисянский.

      «Ура» на обоих кораблях грянуло с новой силой. Офицеры вскинули пальцы к треуголкам…

      Через минуту «Нева» сделала поворот и пошла в кильватер за «Надеждой». Матросы быстро опускались с мачт и выстраивались вдоль бортов, впереди орудийных станков. Крузенштерну и Резанову на ют принесли кресла. Посланник сел, а капитан с полушутливой важностью объявил:

      – Господа! Из всех нас мне одному пришлось в свое время перейти экватор, было это в дни моей службы у англичан. Я не к тому говорю, чтобы похвастаться преимуществом, а к тому лишь, чтобы объяснить: некому, кроме меня, подвергнуть господ офицеров, ученых и служащих Компании обряду морского крещения согласно древнему обычаю мореходцев всех наций…

      Плотницкий десятник Тарас Гледианов поднес капитану медный тазик с морской водой. Крузенштерн продолжал:

      – Я надеюсь, что в этот радостный день его превосходительство Николай Петрович первый окажет капитану честь, подошедши под церемонию…

      Принужденно улыбаясь, Резанов поднялся и наклонил голову. Крузенштерн опустил в тазик руку и с пальца уронил на паричок Резанова сверкнувшую каплю.

      – Поздравляю вас, ваше превосходительство, со вступлением в Южное полушарие. Дело сие для россиян воистину славное.

      – В этом заслуга нашего обожаемого монарха. Виват Александр! – громко сказал Резанов.

      – Виват! – подхватили офицеры.

      Матросы то ли спутали это со словом «обливай», то ли была дана им особая команда, но тотчас строй распался. Взлетели широкие струи воды из парусиновых ведер. С шумом и хохотом