Выжить в лесу Междумирья. Александр Либих

требовал постоянного, пристального внимания. Роберт прилежно следовал инструкциям, увольняли его редко и всегда с мягкой формулировкой «ошибка, обусловленная человеческой природой», поэтому обычно в течение суток он получал работу на другом конвейере.

      Роберт не пил спиртного и не курил, раз в месяц он позволял себе две минуты в «Супержизни», заранее оплатив перемещение своего сознания в чудесный мир и включив темпоральную блокировку. Он постепенно выкупил комнату и не понимал людей, которые до смерти платят аренду и ничего не могут оставить детям. Он был уверен в будущем: его пенсии хватит для скромной, достойной жизни, он будет лежать или сидеть в койке, наслаждаясь честно заработанным покоем.

      Теперь это все не имело значения.

      В дверь постучали. «Правда, что никогда не звонят…» Поцеловав дочь, Роберт встал.

      «Сопротивляться нельзя… нельзя… нельзя…»

      Проходя мимо полки со столовыми приборами, он взял нож…

      Что случилось потом? Его знобило, как будто при температуре. Нет, он вспомнил это редкое слово – «холодно», словно ему было холодно.

      С его глазами или мозгом что-то происходило, ведь не могло быть реальностью то, что он видел: предметы или здания невероятных, диких форм – ни одного круга или прямоугольника – и почему-то все было окрашено в разные цвета. Такие уродливые, нерациональные формы могли быть только у людей и… у сказочных существ, которых сочинители называют животными и деревьями.

      – Инга! Доча! Инга!

      По его лицу прошел воздух – значит, была быстро распахнута дверь. Не веря глазам, Роберт протянул руку вперед, потом в сторону, но не нащупал двери. Окружавшие его предметы зашуршали… нет, он вспомнил еще одно редкое слово – «зашелестели». Он опять позвал дочь. Ему страшно было представить, что она где-то там, среди шелестящих чудовищ.

      Кто-то грустно вздохнул:

      – Дядя Роберт, ну сколько можно кричать?

      Он вздрогнул и увидел сбоку от себя девочку, немного постарше Инги.

      – Меня зовут Настей.

      – Натей… – растерянно повторил за ней Роберт.

      Подумав, девочка сказала:

      – Мне уже давно не два года, и родного дяди у меня нет, а ты чужой дяденька. Лучше говори «Нас-тя» – только как одно слово.

      Роберт кивнул.

      – Милая. – Он все-таки не решился назвать девочку по имени. – Я ищу дочку… ей пять лет.

      – Зачем?

      – Прости, я тебя не понимаю.

      – Зачем ты ее ищешь? Почему она убежала? Ты был пьяным и напугал девочку? – Настя тяжело задышала. – Ты ее ударил? Она не твоя дочка, ты живешь с ее мамой?

      Вопросов было слишком много, и Роберт, подумав, сказал главное:

      – Мы с Ингой должны были умереть… по моей вине.

      За нами пришли Служители Справедливости, потом я вдруг оказался здесь.

      – Ты проиграл вас в карты?

      – Нет, это было бы не так страшно. Я путешествовал в прекрасном виртуальном мире и забыл включить ограничитель времени… или включил,