Танцы Близнецов. Пётр Таращенко

усаживаясь рядом с Валдомиро.

      – Дима, что с тобой случилось?! Ты же весь мокрый!

      Мадам бросила быстрый взгляд в салонное зеркальце.

      – Слушайте, грипп вам обеспечен. Сейчас такой грипп гуляет – «минутка». Не успеешь «мама» сказать.

      – Понятное дело, – согласился Карагодин.

      – Где ж ты так промок?! – не мог успокоиться Валдомиро.

      – Чепуха, ничего страшного… Вечерняя роса. По лугу гулял, вот и промок малость. Скоро обсохну. Сигаретки не найдется?

      Какой луг? Какая роса? Э, нет, тут что-то не так! Димон недоговаривает, хитрит! А вдруг… И воображение Валдомиро рисовало речной фарватер, корабль с косыми трубами, сигнальные огни на радиомачте; откидывается крышка люка, в невысокой бортовой тени мимо задремавшего часового… – стоп! какой такой часовой? откуда он взялся?! – мимо вахтенного! между самых его ног пробирается ловкий Карагодин и прячется в шлюпке. Гудит машина, бьют склянки. Темная фигура спускается по канату за борт. Мгновение – и человек в воде. Он отталкивается пятками от корабельного борта и бесшумно плывет к огням городской набережной, унося с собой тайну – вот только какую тайну? – и пару элегантных туфель в сильной руке.

      «И все-таки – молодчина!.. – думал Валдомиро, наблюдая, как независимо и ловко Карагодин выпускает дымную струю в щель приопущенного стекла. – Не простыл бы он, в самом деле… Надо же, по канату… Отчаянная голова!»

      Ни по каким канатам Карагодин, естественно, не спускался. Борт чудо-лайнера он покинул хотя и с позором, однако ж по трапу. У корабельного стюарда, прихватившего Карагодина, когда тот ковырял ключом в замке Раисиной каюты, достало-таки милосердия. Нимало не смущенный происшествием, Карагодин погулял вдоль высокого борта, поаукал для очистки совести, растянулся на решетчатой скамейке с твердым намерением ждать до победного конца, и его тут же сморило. Сон Карагодина, после сумбурной ночи глубокий и крепкий и обещавший длиться до утра, был нарушен самым варварским образом: беднягу с ног до головы окатила водой поливальная машина, освежавшая зеленую изгородь.

      Вот почему Димон был мокр и настроен скептически. К тому же новые туфли натерли ему ноги.

      – А я тебя сейчас удивлю, – сказал Валдомиро, не подозревавший о растертых пятках друга.

      – Понятное дело, – согласился тот.

      – Сегодня Гамлет с Полонием приехали.

      Мадам хмыкнула и проскочила на красный.

      – Встретим, не в первый раз, – Карагодин пошевелил большими пальцами на ногах и поморщился.

      – На этот счет у меня имеются кой-какие соображения, – объявил Валдомиро голосом расторопного мажордома.

      – Похвальная предупредительность. Гранд-регата с тройной сливной на десерт? Что-нибудь в этом духе?

      – Ага, – не очень твердо ответил Валдомиро. – Можно водные лыжи организовать…

      – Хорошее дело затеял, великое дело. Однако предупреждаю, с ушицей поосторожней, не пересоли, а то прошлый раз – того…

      «Боже мой,