За чертой подземных врат. Владимир Геннадьевич Чагин

в падении блокировку, Макс пробил бронированной крышкой хребта подгнивший ствол упавшего дерева в надежде спасти костюм. Электрические разряды пронзали туманное облако, образовавшееся в расселине. Экран перед глазами погас. Всё успокоилось. Отработанным движением Макс перевёл SX7 в автономный режим, отключив от костюма.

      «Должен успеть! Мать твою! Перезагружайся! – Макс перезапускал ядро, но система не реагировала. – Надо ждать, шанс ещё есть», – он вскочил и, пригнувшись, направил оружие ко входу в расселину. Туман медленно садился, обнажая кроны деревьев. Вокруг повисла тишина. В левом углу экрана загорелся индикатор автономной связи с командой.

      «Костюм первого не блокирован, – подумал Макс, – только он при выключенных костюмах мог дистанционно запускать автономный канал связи».

      – Мыши попали в клетку! – раздался в динамике хриплый голос.

      Это был Джагар. Тот, кого они ждали. «Но как?» Замкнутая технология VR1 позволяет синхронизировать его только с таким же костюмом, а управлять внутренней связью способна модификация для командиров подразделений. «Невозможно!» Макс напряжённо всматривался в прицел, пытаясь поймать цель в рассеивающемся тумане. Через мгновенье свистящий поток воздуха уронил его на землю, отколов кусочек бронированного шлема.

      – Сверху! Они долбят сверху! – крик Баги глушили выстрелы.

      Откатившись к ближайшему дереву, Макс прищурился. Щепки, вырванные пулями из пальмы, ударились о стекло шлема. Развернувшись, он поймал в прицел тёмную фигуру на вершине скалы и нажал на спуск. Ещё одну и через мгновение ещё.

      Вокруг царил ад. Макс привык к аду, он был частью работы, но в этот раз засада, подготовленная, как им казалось, безупречно, обернулась смертельной ловушкой для всего подразделения.

      – Сарай! Бага! Отступить! – командир хрипел от боли.

      – Номер два, принял! – послышался голос Баира.

      – Сарай! Как понял?

      – Он мёртв, – отозвался Бага.

      – Группируемся! Отступить к точке восемь! – после секундной паузы прозвучала команда Старого.

      – Я прикрываю! – Макс занял позицию между двух камней.

      Пули щёлкали по камням и броне шлема, но он успевал отсекать появляющиеся справа и слева фигуры противника. Повернувшись, Макс увидел бегущего к нему Баира, петляющего и отстреливающегося по сторонам. Неожиданно Бага сменил направление и двумя прыжками нырнул в густой кустарник возле тропы. Через мгновенье он поднялся с окровавленным командиром на плечах.

      – Макс! Мы идём! – стиснув от напряжения зубы, простонал Баир.

      – Пятый! Подрывай периметр! – через боль приказал Старый.

      Отправив очередного нападавшего на дно расселины, Макс увидел Кину. Карлос висел над уступом возле входа в расселину, пытаясь засунуть заряд в узкую щель разлома.

      – Мать твою, Карлос! Ты что творишь?! – Макс убрал взгляд от прицела.

      – Сейчас я им устрою веселье! – сказал Кина в обычной манере. – Готово! – улыбаясь, он развернулся,