Морские волки. Германские подводные лодки во Второй мировой войне. Вольфганг Франк

походов. Некоторые из старшин, стоявших перед ним навытяжку, зелеными юнцами служили с ним в довоенные годы на «каноэ».

      Точно в 9 часов лодка отошла от пирса и исчезла за дождевой завесой, следуя за лоцманским судном. На лодке было 41 человек команды, 11 торпед, 8 артиллерийских снарядов, продуктов на семь недель, полный запас топлива и смазки. Мерно гудели дизели. Командир, опершись о перископное гнездо, говорил:

      – Глядеть во все глаза, парни. Погуляли – и хватит. Теперь за работу. Всем вниз, кроме верхней вахты.

      Вечером на мостике появился механик.

      – Эта французская смазка, которую мы взяли, жидковата, командир. Температура воды в системе охлаждения немного выше нормальной. Мы добавили немного старого немецкого масла, но это не помогает, потребление гораздо выше нормы.

      – Отлично, – сказал командир. – Ну и что теперь?

      – Это означает чувствительное снижение максимальной скорости хода на больших отрезках.

      – И сколько же нам можно?

      – По моим оценкам, не больше тринадцати, командир, – ответил механик.

      – Проклятье! Я думаю, ты что-нибудь придумаешь.

      – Мы уж все, что в голову пришло, перепробовали. Я затем и пришел, чтобы доложить.

      Командир выругался и тут же спохватился:

      – Этим горю не поможешь. Надо сообщить на базу.

      Ночь прошла без приключений. Едва появился намек на рассвет, вахтенный офицер крикнул с мостика вниз, в центральный пост:

      – Скажите командиру, что светает. Будем делать пробное погружение?[33]

      И тут же впередсмотрящий по северо-восточному сектору сообщил о дыме на горизонте:

      – Доложите командиру: дым справа восемьдесят!

      Новость пробежала по лодке со скоростью степного пожара, и люди, которые только что лежали в полудреме, повскакивали с коек. Командир взлетел на мостик. Лодка изменила курс и прибавила скорость. Над горизонтом постепенно стали вырисовываться силуэты двух судов, идущих в западном направлении. Лодка легла на параллельный курс, против ветра и волн. Брызги летели на мостик. Наступал серый и холодный день. Садилась роса, видимость была весьма умеренной. На горизонте внезапно появились ленточки дыма, которые, постепенно увеличиваясь, составили облако.

      Лодка подошла поближе и держала дистанцию, с которой вырисовывались мачты и трубы. Постепенно картина прояснилась: это был большой конвой с расчлененным строем. Каждые четыре-пять минут конвой менял курс «все вдруг», и лодка делала это вслед за конвоем.

      – Надо иметь терпение, – сказал командир. – Если вы хотите выкрасть ребенка из коляски, то должны вначале уяснить себе, где его мамаша.

      Теперь он увидел два длинных и низких быстроходных корабля и пару тральщиков с высокими тонкими трубами. Они расположились по периметру конвоя, словно собаки вокруг отары овец.

      Вскоре после полудня лодка заняла позицию впереди конвоя. Командир прокомментировал обстановку для тех, кто был

33

Обычно это делается, чтобы заранее проверить и отладить дифферент лодки.