Загадки для дракона. Сергей КОМАЛОВ

что мне его было жаль, но он был чуть старше меня, а расставаться с жизнью в этом возрасте как-то не хочется.

      Я попытался настроиться и мысленно обратился к нему с вопросом, проговаривая про себя слова: «Что в телеге?» Минуту стояла тишина. Затем мальчик поднял голову и удивленно посмотрел на меня. «Вы… вы меня спрашиваете?» – прошептал он. Еле расслышав его, я кивнул. Голос паренька дрожал, но он справился с собой, медленно поднялся и сказал уже немного смелее: «Вы знаете наш язык?» Ответом служила моя улыбка, едва не лишившая собеседника чувств.

      – Мы можем разговаривать молча, – мысленно произнес я. Мальчик боязливо смотрел на меня, видимо, не веря в происходящее и собираясь что-то спросить.

      – Ну же! – подбодрил его я.

      – Вы не убьете меня? – наконец, выпалил парнишка. И услышал в ответ:

      – Сегодня я никого не убью. Так что же у тебя в телеге?

      Мне определенно нравилось наше общение. Конечно, я был не первым драконом, вступившим в словесный контакт с человеческой особью, но наша история утверждает, что обычно такие беседы плохо заканчивались. У меня же все шло как по маслу. Недаром меня признали мастером! Мне представился уникальный опыт, которым впору было гордиться. Только вот беда: я никому не мог об этом рассказать. Братья-драконы меня бы не поняли и наверняка бы осудили за то, что не убил человека.

      – Мы везли золото, – признался мальчик.

      – Золото? – Когда я повторил это слово, меня обдало горячей волной.

      – Да будь оно проклято! – воскликнул собеседник, всхлипывая от слез.

      – Придется тебя ограбить, – констатировал я.

      – Забирайте что хотите! – в сердцах произнес парнишка.

      Я вспомнил рассказы о вероломстве и хитрости людей, которым, по утверждению всех известных мне драконов, нельзя доверять. И все-таки решил оставить мальчишку в покое, а потому произнес тоном, не допускающим возражений.

      – Дарю тебе жизнь и оставлю лошадей, а золото забираю.

      Подросток согласно кивнул и, откинув большую тряпку, которой была покрыта телега, открыл один из мешков. Там лежали золотые монеты. По моим прикидкам, в десяти таких мешках было несколько сот килограммов золота. Тяжелый груз для одиннадцатилетнего дракона. Но я не привык отступать.

      – Тебе придется мне помочь, – предложил я пареньку. Тот приготовился к худшему, но я продолжил: – Просто свяжи все мешки между собой.

      Подросток медленно и нехотя выполнил мою просьбу.

      – Как тебя зовут? – поинтересовался я.

      – Лесли Бейт, – был ответ.

      Естественно, я не смог перевести это слово на драконий язык. Имена людей – сущая бессмыслица. По крайней мере, для нас, драконов. Лесли не задал мне аналогичного вопроса. Наверно, думал, что у нас нет имен.

      Пришла пора прощаться. Бейт устало посмотрел на меня и прошептал:

      – Что же мне сказать дома? Как объяснить свое спасение?

      …Вот люди: он только что чудом избежал смерти и уже думает о таких пустяках!

      – Тебя