Загадки для дракона. Сергей КОМАЛОВ

такие краби?

      Аль хмыкнул и недовольно проговорил:

      – Разве твои родители не рассказывали тебе о них?

      Я напряг память, перебирая в уме все рассказы бабушки, родителей, братьев и кузин, но нет, ничего подобного не вспомнил и отрицательно покачал головой. Мой новый друг зевнул, показав полсотни белых зубов, и грустно сказал:

      – Тогда так и быть, я расскажу тебе. Но не сейчас, а в школе.

      Я не стал настаивать, хотя удивился. Вскоре группа моего нового знакомого взлетела и, быстро наверстывая упущенное время, исчезла в ночном небе. Пришла пора отправляться и нам. Я распрощался с Алем, подбодрив его, и взлетел вслед за своим проводником. Уже поднявшись метров на сто, посмотрел вниз. Оазис был еле виден, но черного дракона на берегу ручья я не заметил.

      Последний участок пути, как и все предыдущие, принес мне много ярких впечатлений. Позже я осознал, что работа проводника очень сложная и опасная. Всю ночь мы летели над пустыней, а утром песок сменился туманом, в котором невозможно было ничего рассмотреть. Мы то поднимались выше, то опускались вниз. Я не мог понять, как нам удавалось не потеряться в этом сумраке. Впереди не было ни одного просвета. Мне оставалось лететь за своим спутником, не упуская его из виду. Где была земля, где небо – оставалось только гадать или не думать об этом. Неожиданно в голове прозвучал телепатический окрик сопровождающего. Я взмахнул крыльями и получил его мысленный приказ опуститься как можно ниже. Сложил крылья и стремительно понесся вниз, не зная, далеко ли до земли или воды. Мой старший товарищ сначала летел слева от меня, потом отстал. Я слышал хлопанье крыльев, чувствовал, что за моей спиной идет борьба, но так и не оглянулся. Потом сопровождающий возник справа. Мы стремились к земле, но она все еще была далеко. Минут пять все было спокойно, а затем я услышал противный пронзительный крик и хлопанье множества крыльев у себя над головой.

      – Вниз, маленький черный дракон, только вниз! Там ты будешь в безопасности, там спасение от краби! – приказывал мне проводник. Это был самый длинный его монолог за весь путь и, вероятно, самый важный. Я немедленно ринулся вниз. Мое падение длилось долго. По крайней мере, мне так показалось. Нижняя кромка тумана на миг расступилась, и я плавно, как прилежный ученик, приземлился в очень странном месте. Я видел только, что стою на сухой земле, окруженный плотным туманом. Вокруг была сумрачная хмарь, тишина и неопределенность. Я не знал, где нахожусь, что с моим сопровождающим и как добраться до школы, в которую я так стремился. Нет ничего хуже потерявшегося дракона! «Неужели эти краби так коварны?» – спрашивал я себя. Ответом мне была тишина.

      Безмолвие продолжалось довольно долго. Неожиданно из тумана слева от меня приземлилось что-то тяжелое: мой проводник все-таки нашелся. С первого взгляда я понял, что он пережил неравный бой с неведомыми мне существами. Броня товарища оказалась поврежденной во многих местах, одно крыло повисло, а второе было повернуто под неестественным углом. Как он долетел, как нашел