Ричард Длинные Руки. Церковь и демоны. Гай Юлий Орловский

ваше величество!

      – Но сейчас я, похоже, эту удачу израсходовал на сто лет вперед.

      Он счастливо улыбался, но посерьезнел и сказал другим тоном:

      – Однако, ваше величество…

      – Что?

      – Вы уже пришли к решению, как это подать?

      – Не понял, – ответил я.

      – Нельзя признаваться в случайной удаче, – пояснил он с терпением опытного наставника, что втолковывает туповатому ученику, исполненному рыцарских доблестей. – Это снизит ваш…

      – Рейтинг?

      Он взглянул внимательно.

      – И термин уже есть? А я думал, как сформулировать… Уверен, вы в интересах дела подадите так, что заранее все продумали и осуществили с блеском!

      Я покачал головой.

      – Все время говорил своим, что вот-вот Великие Маги вылезут и всем зададут.

      Он пояснил:

      – А это чтоб не отдыхали в этом отвратительно роскошном мире, а были наготове и трудились не покладая рук. И чтобы мечи продолжали оставлять у изголовья кроватей!

      – Карл, – сказал я после паузы, – метите в политики?

      Он даже отшатнулся в негодовании.

      – Сэр Ричард! Я сибарит, люблю жить в свое удовольствие. Политики, что бы о них ни говорили, живут для общества. За долгую жизнь понял, мир должен быть таким, каким хотим видеть, а не какой на самом деле. Потому говорите всем то, что нужно.

      Он поднялся, отвесил учтивый, но в то же время дружеский поклон, ухитряясь не переходить грань, что выглядит амикошонством.

      – Спасибо за вино и кофе, ваше величество!

      – Вам спасибо, – ответил я и тоже поднялся. – Такой камень с души, такой камень…

      Он сделал движение в сторону двери, улыбнулся и растаял в воздухе, оставив после себя свежий морозный воздух и снежинки на полу.

      Я опустился за стол и сжал голову ладонями. Значит, у магов и в подземельях оставалась подпитка мощью от Башен за счет того, что укрытия роют прямо под ними и даже если башню разрушить, камни по-прежнему сохраняют накопленную магию.

      Возможно, именно потому самые ценные кольца и амулеты упрятаны в крепкие шкатулки. Посланные магами демоны могут отыскать их даже под завалами, вытащить и вернуть хозяевам. Или не хозяевам, тут уж кому повезет найти и ухватить первым.

      Но Маркус на этот раз не разрушил Башни, а просто сжег их, распылил на атомы.

      К счастью, я ничего не мог придумать лучше, как именно сжечь. А чтобы наверняка, пропалил на глубину, на какую, по моим прикидкам, могли уходить подземные помещения.

      Конечно, на магов и не замахивался, тогда еще вообще не знал, что прячутся именно прямо под башнями, хоть и на достаточной для безопасности глубине.

      И уж конечно, не мог знать эту сокровенную тайну, что их бесконечная жизнь зависит от камней Башни и может продолжаться только в Башнях или рядом с ними.

      – Хрурт, – крикнул я, – не спи там! Передай, пусть вызовут герцога Гуммельсберга.

      Через минуту Хрурт вернулся в комнату и сел на стульчик возле двери. По ту сторону в коридоре точно так же сидит Периальд или Ульман,