Удивительное путешествие доктора Дулиттла. Хью Джон Лофтинг

поросенок Хрю-Хрю оторвался от бочки с лимонадом и крикнул:

      – Смотрите! Смотрите! Фонтан по морю плывет!

      Все сбежались на корму и увидели действительно бьющий прямо из воды двумя мощными струями фонтан.

      – Что за чудеса? – удивилась собачка Гав-Гав.

      – Может, это затонувший остров, а на нем был город, а на центральной площади стоял фонтан, и он все еще работает? – догадался утенок Кря-Кря. – Люблю купаться в фонтане!

      И он уже было собрался нырнуть в воду, как его ухватил за хвост зубастый крокодил Кро-Кро. Ухватил он его осторожно, ни одного перышка не помял. Не выпуская утиного хвоста из пасти, крокодил пробубнил: «Гэ-га-гиг!»

      Наконец утенок вырвался, и крокодил рявкнул во всю пасть: «Не смей нырять! Это кит, а не фонтан!»

      И тут действительно над водой у самого их борта показалась гигантская, величиной, наверное, с дом, голова кита с крохотными любопытными глазками.

      – Не корабль ли это звериного доктора Дэдэ? – спросил кит.

      Доктор Дулиттл подошел к борту и поклонился.

      – Здравствуйте, – сказал он, – звериный доктор – это я.

      – О, доктор! – воскликнул кит. – Меня специально послали предупредить, что впереди вас поджидает сильное течение. Оно увлечет ваш корабль в сторону от Африки.

      – Что же делать? – растерялся доктор Дулиттл. – Нам нельзя опаздывать.

      – Если позволите, я вам помогу, – сказал кит.

      Он поднырнул под корабль, приподнял его над водой на своей широкой спине и быстро двинулся наперерез стремительному течению. Белые буруны вскипали у его боков. Тучи брызг взметались над его головой и заливали палубу. Корабль качался с борта на борт, но прочно стоял на широкой китовой спине. От этой качки у поросенка Хрю-Хрю закружилась голова, и он чуть не утонул в бочке лимонада. Но обезьянка Чу-Чу вовремя удержала его за хвостик-баранку.

      Наконец кит миновал грозное течение, опустился в глубину, и корабль снова прочно стал на волны. Они поплыли дальше, а вынырнувший кит крикнул им вдогонку:

      – Счастливого плавания!

      Корабль покачивался на волнах. В парусах гудел ветер. По бортам его мирно журчала вода. Солнечные блики скользили с волны на волну. Безмятежное море окружало их.

      Долго-долго рядом с кораблем не появлялось ни одного живого существа. Друзья даже немного заскучали от однообразного плавания без всяких приключений. И тут раздался свист. Пронзительный и долгий.

      – Слышите? – насторожилась обезьянка Чу-Чу. – Кто-то окликает нас.

      И верно – вскоре корабль окружила стая дельфинов. Они выпрыгивали из воды, плясали на волнах, высвистывая громкие приветствия. Дельфины ведь разговаривают свистом.

      – Рады познакомиться со звериным доктором! – хором посвистывали дельфины. – Чем вам помочь? Чем порадовать?

      – Я бы с удовольствием похрустел зеленым лучком, – мечтательно проговорил поросенок Хрю-Хрю, у которого уже язык засахарился от сладкого лимонада.

      – Нет