Фантастическая проза. Том 3. Поезд в один конец. Сергей Синякин

между сказкой и жизнью? – в свою очередь удивился Митрошка.

      – В жизни все реально, – сказал вулканолог. – А в сказке – воображаемо.

      Некоторое время Митрошка молча работал хвостом и плавниками, наконец, отозвался:

      – Я же говорю, вы, люди, вечно все усложняете…

      Закончив намеченный объем работ, они вновь вернулись к подводному храму. Прожектора не горели, и в первый момент Званцеву показалось, что они с роботом ошиблись и выплыли не туда.

      – Туда, туда, – успокоил его Дом. – Просто я освещение выключил. Раз никто не смотрит, чего зря энергию тратить, она еще для другого понадобиться может.

      – Хозяин, – усмехнулся Званцев.

      – Правильно делает, – не согласился с вулканологом Митрошка. – Маленький ватт мегаватт бережет.

      – Мы его не потеряем? – тревожился человек.

      – У меня как в аптеке, – плывя чуть впереди, отвечал робот.

      Дом принял их открытым люком входной камеры. Пока он освобождал камеру от воды, Званцев и Митрошка молчали. Едва сбросив мокрый скафандр, Званцев бросился к монитору.

      – Покажи дворец! – потребовал он.

      Нет, ему не померещилось. Дворец был величествен и грандиозен. Вулканолог жадно разглядывал колонны, всматривался в зеленоватую воду и уже жалел, что поддался уговорам Митрошки и не заглянул вовнутрь. Хотя робот был прав. Неизвестно сколько веков этот дворец простоял на морском дне и какие твари за это время могли в нем прижиться.

      – Ладно, – сказал он вслух. – У нас еще будет время.

      По всем прикидкам до начала извержения оставалось около недели. Достаточное время, чтобы осмотреть храм самым внимательным образом и внутри, и снаружи. А если там гнездо спрутов, то с головоногими справится Митрошка. Силы ему не занимать.

      С этими мыслями он и лег спать, еще не подозревая, что времени у них совсем не осталось.

      Вулкан заработал в девять тридцать по Гринвичу.

      – Черт! – сказал Званцев, глядя на экраны. – Митрошка, мы можем что-то сделать?

      – Стихия, – выразительно сказал робот.

      Пепел в полутемной воде надвигался на подводный мир черной тенью. Вода бурлила, и к поверхности устремлялись бесконечные гирлянды блестящих пузырей. То тут, то там открывались огненные прогалины прорвавшейся на поверхность лавы, от поднимающегося пара вода мутнела, а лава, остывающая в соприкосновении с водой, быстро темнела, меняя свой цвет с ярко алого до черно-синего. Гибли колонии червей и трубок, торопились уйти в безопасное место крабы, стаи невиданных рыбин уходили от подводной гряды в океанские глубины. Со дня поднимались облака темного ила. Это был настоящий конец света.

      – А мы так и не узнали о нем ничего! – в отчаянии вскричал Званцев. – Митрошка, собирайся, мы пойдем в воду!

      – Степень опасности… – начал робот.

      Званцев в бешенстве прервал его:

      – Я говорю, собирайся!

      – Вы, конечно, можете собираться, тут я вам помешать не могу, – сказал Дом. – Но вот шлюз я заблокировал.