Король джиннов. Анатолий Евгеньевич Половинкин

это дело, нырять в водопады, – пренебрежительно сказал Кингджинн, и попытался придать себе величественный вид. Этот жест, однако, у него не очень получился, поскольку для задуманного необходимо было выпрямиться во весь рост, а спина обезьяны явно не была предназначена для прямо хождения.

      – Хе-хе, сдрейфил, – победоносно произнес троглодит. И по его виду было видно, что он ожидал как раз именно такого ответа.

      – Что?! Кто, я? – возмутился Кингджинн. – Да ничего подобного. Просто я, как-никак, король, а заниматься такими вещами ниже моего ранга.

      – Но здесь же ты никакой не король, – возразил троглодит. – Ты не в своем царстве. А…

      Он вдруг осекся, и внимательно посмотрел на своего собеседника.

      – А кто ты вообще такой? Из какой породы? Судя по твоему виду, ты явно принадлежишь к породе обезьян.

      – Ну, знаешь ли… Давай-ка не будем об этом. Я всего лишь хочу сказать, что стать членом вашего племени не стоит того, чтобы за это вот так рисковать жизнью.

      – Ты так считаешь?

      – Определенно, – подтвердил Кингджинн. – А вот если вы меня сделаете своим вожаком, то тогда, пожалуй, я бы рискнул своей жизнью.

      – Вожаком? – удивился троглодит. – Но у нас нет вожаков.

      – Тогда тем более. Чем вы рискуете? Я не займу чужой должности. А если сумею преодолеть водопад, то это будет означать, что я действительно что-то значу, и что-то могу, и вполне могу быть авторитетом для всех вас.

      – Авторитетом? – Троглодит хмурым взглядом посмотрел на стоящее перед ним волосатое существо. – Ты хочешь, чтобы мы подчинялись тебе?

      – Ну да, – просто ответил Кингджинн, словно речь шла о самой обыденной вещи.

      Троглодит повернулся к своему племени.

      – Эй, вы все, слушайте! Вот этот заявляет, что он хочет быть нашим вожаком!

      По толпе пробежал ропот.

      – Он утверждает, что если он сумеет перепрыгнуть эту пропасть, и попасть за водопад, то будет достоин стать лидером нашего племени. И мы все тогда будем в его подчинении.

      Ропот в толпе усилился еще больше.

      – Что скажете, свободный народ?

      Из толпы послышался голос.

      – Если он выдвигает такие условия, то мы должны бросить ему вызов. Кто-нибудь из нас должен с ним потягаться.

      – Правильно, – одобрил троглодит, стоящий рядом с Кингджинном. – И я буду первым таким добровольцем.

      – Угу, – произнес Кингджинн. – Хотите открыть соревнование? Что ж, это интересно. Валяйте, я готов помериться с вами силой.

      И Кингджинн напряг мышцы рук, демонстрируя толпе бицепсы, которых, собственно, и не было.

      – Итак, кто еще готов бросить мне вызов?

      Из толпы вышли еще двое добровольцев. Кингджинн критически и даже с каким-то высокомерным призрением посмотрел на своих конкурентов. Но на самом деле, он не испытывал ни малейшего оптимизма, так как понятия не имел, как ему преодолеть эту пропасть и попасть в пещеру за водопадом. Если, конечно, она вообще там имелась.

      Однако, судя по всему, его конкуренты об этом тоже не имели ни малейшего