Лучшие стихи, сказки и истории. Эдуард Успенский

      – Давайте посмотрим в словаре, – согласился Чебурашка. – А на какую букву будем смотреть?

      – На букву «РР-РР-РРЫ», – сказала Галя, – потому что леопарды РР-РР-РРЫЧАТ.

      – И на букву «К», – добавил Гена, – потому что леопарды К…УСАЮТСЯ.

      Конечно, Галя и Гена были оба не правы, потому что леопарда надо было смотреть не на букву «РР-РРРРЫ» и не на букву «К», а на букву «Л». Ведь он же ЛЕОПАРД, а не РР-РР-РРЫОПАРД и тем более не К…ОПАРД.

      – Но я не рычу и не кусаюсь, – сказал Чебурашка, – значит, я не леопард!.. – После этого он снова обратился к крокодилу: – Скажите, а если вы так и не узнаете, кто я такой, вы не станете со мной дружить?

      – Почему? – ответил Гена. – Всё зависит от вас. Если вы окажетесь хорошим товарищем, мы будем рады подружиться с вами. Правильно? – спросил он у девочки.

      – Конечно! – согласилась Галя. – Будем очень рады!

      – Ура! – закричал Чебурашка. – Ура! – и подпрыгнул чуть ли не до самого потолка.

      Глава четвёртая

      – А что мы будем сейчас делать? – спросил Чебурашка, после того как все перезнакомились.

      – Давайте играть в крестики-нолики, – сказал Гена.

      – Нет, – сказала Галя, – давайте лучше организуем кружок «Умелые руки».

      – Но у меня нет рук! – возразил Чебурашка.

      – И у меня, – поддержал его крокодил. – У меня только ноги.

      – Может быть, нам организовать кружок «Умелые ноги»? – предложил Чебурашка.

      – Или «Умелый хвост»? – добавил крокодил.

      – Но у меня, к сожалению, нет хвоста, – сказала Галя.

      И все замолчали. В это время Чебурашка посмотрел на маленький будильник, стоявший на столе.

      – А вы знаете, уже поздно. Нам пора расходиться. – Ему совсем не хотелось, чтобы новые друзья сочли его навязчивым.

      – Да, – согласился крокодил. – Нам действительно пора расходиться!

      На самом деле ему некуда было расходиться, но зато он очень хотел спать.

      В эту ночь Гена, как всегда, спал спокойно.

      Что касается Чебурашки – он спал плохо. Ему всё не верилось, что у него появились такие друзья.

      Чебурашка долго ворочался в постели, часто вскакивал и в задумчивости шагал из угла в угол по своей маленькой телефонной будке.

      Глава пятая

      Теперь Гена, Галя и Чебурашка почти каждый вечер проводили вместе. После работы они собирались у крокодила дома, мирно беседовали, пили кофе и играли в крестики-нолики. И всё-таки Чебурашке не верилось, что у него наконец появились настоящие друзья.

      «Интересно, – подумал он однажды, – а если бы я сам пригласил крокодила в гости, пришёл бы он ко мне или нет? Конечно, пришёл бы, – успокаивал себя Чебурашка. – Ведь мы с ним друзья! А если нет?»

      Чтобы долго не раздумывать, Чебурашка снял телефонную трубку и позвонил крокодилу.

      – Алло, Гена, привет! – начал он. – Ты чего делаешь?

      – Ничего, – ответил крокодил.

      – Знаешь что? Приходи ко мне в гости.

      – В гости? – удивился Гена. – Зачем?

      – Кофе пить, –