Лучшие стихи, сказки и истории. Эдуард Успенский

оказался совершенно неизвестным науке зверем. Никто не знал, куда же его поместить: то ли к зайцам, то ли к тиграм, то ли вообще к морским черепахам.

      Тогда директор снова взял Чебурашку под мышку и пошёл к своему дальнему родственнику, тоже директору магазина. В этом магазине продавали уценённые товары.

      – Ну что же, – сказал директор номер два, – мне нравится этот зверь. Он похож на бракованную игрушку! Я возьму его к себе на работу. Пойдёшь ко мне?

      – Пойду, – ответил Чебурашка. – А что мне делать?

      – Надо будет стоять в витрине и привлекать внимание прохожих. Понятно?

      – Понятно, – сказал зверёк. – А где я буду жить?

      – Жить?.. Да хотя бы вот здесь! – Директор показал Чебурашке старую телефонную будку, стоявшую у входа в магазин. – Это и будет твой дом!

      Так вот и остался Чебурашка работать в этом большом магазине и жить в этом маленьком домике. Безусловно, этот дом был не самый лучший в городе. Но зато под рукой у Чебурашки всегда находился телефон-автомат, и он мог звонить кому хочешь, прямо не выходя из собственного дома.

      Правда, пока ему некому было звонить, но это его нисколько не огорчало.

      Глава вторая

      В том городе, где оказался Чебурашка, жил да был крокодил по имени Гена. Каждое утро он просыпался в своей маленькой квартире, умывался, завтракал и отправлялся на работу в зоопарк. А работал он в зоопарке… крокодилом.

      Придя на место, он раздевался, вешал на гвоздик костюм, шляпу и тросточку и ложился на солнышке у бассейна. На его клетке висела табличка с надписью:

      Когда кончался рабочий день, Гена тщательно одевался и шагал домой, в свою маленькую квартиру. Дома он читал газеты, курил трубку и весь вечер играл сам с собой в крестики-нолики.

      Однажды, когда он проиграл сам себе сорок партий подряд, ему стало очень и очень грустно.

      «А почему я всё время один? – подумал он. – Мне надо обязательно завести себе друзей».

      И, взяв карандаш, он написал такое объявление:

      В тот же вечер он развесил объявления по городу и стал ждать.

      Глава третья

      На другой день поздно вечером к нему в дверь кто-то позвонил. На пороге стояла маленькая, очень серьёзная девочка.

      – В вашем объявлении, – сказала она, – целых три ошибки.

      – Не может быть! – воскликнул Гена: он думал, что их по крайней мере восемнадцать. – Какие же?

      – Во-первых, слово «крокодил» пишется через «о», а во-вторых, какой же вы молодой, если вам пятьдесят лет?

      – А крокодилы живут триста лет, поэтому я ещё очень молод, – возразил Гена.

      – Всё равно – надо писать грамотно. Давайте знакомиться. Меня зовут Галя. Я работаю в детском театре.

      – А меня зовут Гена. Я работаю в зоопарке. Крокодилом.

      – А что мы будем сейчас делать?

      – Ничего. Давайте просто побеседуем.

      Но