Мертвая Царевна с Запретного острова. Семь Повестей об Эльге. Легенды Севера. Сергей Юрьевич Соловьев

Ведь Избранные ничего не боятся.

      – Ты чего? – окликнула ее Мара, – не спится?

      – Попить захотела, – шепотом ответила девушка.

      – А мне кошмары снятся. Ничего понять не могу, – и наставница испытующе посмотрела на Эльгу, – а тебе, спалось хорошо?

      – Отлично, – соврала Избранная, – видать, целый день был в делах, устала, и спится хорошо.

      – Ложись, отдыхай, – сказала женщина.

      Быстро пройдя к своей лавке, юная целительница юркнула в объятия неостывшего меха и вскоре уснула.

      Наутро были опять уроки и искусы, приготовленные дотошной Марой. Как повязки ставить, как переломы да ушибы лечить, за недужными следить и роженицам помогать. Все было важно, и наставница была строга. Учили и повторяли грамоты, да не одну- гадательную, ей только с богами общаются, обычную, да из узлов, для малых писем и весточек. И опять, вечерами, показывала и Звездное небо, и его карты. Была у Мары карта с созвездиями из бронзы, а светила из золота и серебра на ней. Так и проходили дни, и вдруг, а это всегда бывает вдруг, показался на горизонте, среди Студеного моря, парус на мачте, а на ней развивался вымпел. По цвету Избранные понимали, с чем пришли мореходы- с новыми насельницами и забрать новых ведуний, или пришел мор и нужна помощь, или чужаки напали. Или, что лучше всего- пришла пора привезти припасы на остров. В этот раз, судя по вымпелу, шли забрать новую волховицу, и везли и ученицу новую, дабы мудрость Алатыря не иссякла.

      – Собирайся, Эльга. Видели уже парус на горизонте, – сказала ей Мара, скрестив руки на животе, – и сходи к Пряхам, они тебя ждут.

      – Хорошо, – волнуясь, ответила девушка, – схожу к Пряхам.

      Эльга оделась, и покинув покои, прошла в проход, ведущий в горницы Затворниц. Она постучала, услышав ритуальный ответ:

      – Просящему здесь всегда помогут.

      Девушка отворила дверь, и вошла в обитель, где ее уже ждали.

      – Жаль, что ты покидаешь Алатырь, славница. Будь осторожна среди людей, всюду тебя опасность поджидает.

      – Ключницу заведи, у себя дома, в Варте, – советовала другая, – годами постарше, да что бы построже была. И помни Завет- умерших не воскрешать, кара Стражей придет немедленно, и глазом моргнуть не успеешь.

      – Все от тебя помощи ждать будут, все любить, а то и бояться. – говорила третья, – а сорвешься, хоть как ни будь – возненавидят тут же. Себя не переделаешь, отказать в лечении ты никому не сможешь, но не надрывай свои силы. Просящих будет множество.

      – У нас тебе было бы лучше, – добавила первая.

      – Я не могу остаться, – прошептала Эльга, опустив голову и взяв себя за руки.

      – А мы не можем уйти с тобой, что бы тебя защитить, – грустно добавила вторая. – но вот тебе подарок от нас, – и она отдала девушке серебряное зеркало отличной работы, с рукояткой украшенной чеканными гусями.

      – Спасибо.

      – На добрую