Я тебя придумала. Келли Хантер

сделать заказ.

      – Я буду свинину, – радостно сообщил Дерек, не обращая внимания на недовольный взгляд Милли. – Только мясо должно быть хорошо отбито.

      – Не волнуйтесь, у нашего шеф-повара есть какая-то раритетная машина для отбивки мяса. Благодаря ей оно получается очень нежным.

      – Идеально.

      – Да, некоторые вещи в нашем мире бывают идеальными, – фыркнула Милли. – Жаль, что этого нельзя сказать о тебе.

      – Идеальных мужчин не существует, – покачал головой Дерек. – А некоторые женщины способны даже хорошие качества превратить в недостатки.

      – Может, у тебя есть злобная бывшая жена? Или очень придирчивая мама?

      – Я сирота, – рассмеялся Дерек. – Никогда не знал своих родителей. Меня даже не усыновили, потому что такого отвратительного ребенка свет еще не видывал.

      – Как же ты смог вырасти таким красавчиком? – подозрительно поинтересовалась Милли.

      – Спасибо, – обаятельно улыбнулся Дерек. – Я старался, готовясь к встрече с тобой.

      – Хватит препираться, давайте лучше выпьем за обворожительную Аврору Хершевал, – подняла бокал Шарлотта. – Лучшую крестную мать на свете.

      – Тогда надо выпить и за Полезного Гила. Надеюсь, в следующей жизни у него будет больше мозгов.

      – Дерек, как ты можешь такое говорить? – задохнулась от возмущения Милли, испуганно косясь на Шарлотту.

      – Подумай сама, милая, этот мужчина мог быть красивым, сложенным как Аполлон, скромным, но будем смотреть правде в глаза… Его съели!

      Глава 2

      Прошла неделя, потом еще одна. Шарлотта с головой ушла в работу, стараясь забыть о своей утрате. Коллеги не уставали выражать ей свои соболезнования, но она не оставляла надежды, что скоро произойдет что-нибудь интересное, и о ней все забудут.

      Когда же речь заходила о ее воображаемом женихе, Шарлотте оставалось только лгать.

      Но, может, еще не поздно открыть правду, хотя бы Мил ли? Настоящие друзья не должны обманывать друг друга. Но если новость распространится среди коллег, это будет просто ужасно. «Что я тебе говорил? – будут шептать они за ее спиной. – Я знал, что она всего лишь безответственная выдумщица. Не важно, какими открытиями славилась ее семья, сама она ничего из себя не представляет. И ее крестная была такой же – охотилась за призраками и сказками, вместо того чтобы заниматься настоящей наукой. Неудивительно, что теперь бедняжка Шарлотта не может отличить реальность от фантазий».

      – Шарлотта!

      Голос Милли вырвал ее из плена невеселых раздумий.

      – Ты слышала, что я тебе говорила?

      – Нет, прости, я задумалась.

      Заметив, как виновато бегают зеленые глаза Милли и какие красные от смущения у нее щеки, Шарлотта, нахмурившись, поинтересовалась:

      – Что произошло?

      Примерно минуту Милли мялась, отпиралась и пыталась утверждать, что все в порядке, но потом созналась.

      – Только не убивай меня, пожалуйста, я хотела как лучше, – сказала она, терзая край своего шейного платка.

      – Ну?

      – Ну,