Тень Буревестника. Часть 1. Джонни Рэйвэн

спасать! Вспомнишь ещё меня, когда пламя пятки поджарит!

      Спустя час блужданий, практически покинув базар, вор остановился, чтобы купить себе горячий кофе – напиток, завезённый из далекого Са’алладара3. Расплачиваясь, Лео почувствовал чьи-то наглые пальцы у себя на поясе. Вокруг было людно, так что для сонного обывателя утром в базарный день лишиться кошеля – обычное дело. Вор незаметно опустил руку, и кинжал сам собой прыгнул в ладонь. Львёнок резко обернулся, выкручивая запястье незнакомцу, и увидел молодого чумазого воришку. Мальчишка захныкал от боли, и Львёнку пришлось его отпустить. Люди вокруг заинтересованно повернулись, предвкушая жестокую порку.

      – Совсем обнаглел, шпана базарная?

      Нахмуренные брови, властный взгляд, сталь в голосе. Блеск металла напрочь лишил парнишку дара речи. Кто-то из прохожих предложил кликнуть стражу.

      – Отвечай! – Лео встряхнул мальца. – Тебя не учили, что воровать плохо?

      Стоявший по соседству усач в меховой шапке гаркнул: «Чиновникам городским это скажи». Народ вокруг загоготал.

      – Я…я… Прощенья просим, господин.

      – Кто твой учитель, малец? – тихо шикнул Львёнок. – Кто тебя так безобразно обучает, говорю?

      Глаза паренька округлились, он усердно замотал головой.

      – Н-нет такого, – проблеял тихо воришка. – Я… Сам… По себе. Не надо стражу, дяденька, умоляю…

      Вся злость моментально испарилась. Львёнок лишь усилием воли заставил себя внешне остаться суровым. Убрав кинжал за пояс, он незаметно сунул в грязную ладонь мальчишки серебряный, мысленно понося себя за подобную расточительность.

      – Ещё раз попадёшься, отрежу тебе нос и повешу на пояс, как талисман, говорят, приносит удачу! – громко объявил Лео на потеху публике, пока горе-воришка не начал его прилюдно благодарить. – А теперь покажи мне, насколько ты быстрый! Считаю до пяти! И раз!

      Хороший пинок для ускорения помог неудачливому юнцу раствориться в толпе. Окружающие тут же утратили интерес. Ехидная усмешка тронула губы Лео. Он вспомнил, как сам когда-то был чумазым и вечно голодным мальцом, воровал, чтобы выжить. Точно также нарвался на своего будущего учителя, который впоследствии год за годом вколачивал в голову своего подопечного тяжёлые гвозди знаний.

      Оставив базар позади, Львёнок покинул Средний город сквозь Северные ворота и попал в Гавань. Нос защекотал запах соли, кожа ощутила влагу. Первое, что бросалось в глаза – огромная статуя, установленная прямо перед центральным причалом. Монумент изображал красивую стройную девушку в развивающейся тунике, она протягивала руки к морю, словно говоря: «Добро пожаловать» или «Попутного ветра». Это была покровительница мореплавателей – Нэрэя, своим присутствием подбадривающая многих моряков.

      Виды здесь открывались живописные, но, как и все уважающие себя доки, эти кишели тремя вещами: запахом рыбы, матросами и, конечно же, продажными девками. Вдоль пирсов под яркими флагами покачивались на волнах пришвартованные

3

Саи аль-нуаси Алладар – великая империя, занимающая территории к югу и юго-востоку от пустыни Джахарон. Включает в себя двенадцать провинций.