Алмаз. Апокриф от московских. Татьяна Ставицкая

при барине пустыми вечерами – по четвергам, когда не пил в трактире и не волочился за очередною юбкой, – жаловался на одиночество и заброшенность. В пятницу напивался и куролесил, а в субботу требовал равноправия и обновления гардероба.

      – Скушно-с мне двести лет в слугах ходить…

      – Кто тебя держит? – с напускным равнодушием отвечал Уар. – Иди…

      – А подъемные дадите, барин?

      – А что ж ты на предыдущие-то не поднялся?

      – Пропил… – честно сознался Епифан. – Буфетчик, разрази его гром, в оборот взял…

      – Знаю я эту сказку про твоего буфетчика.

      – Да уж, буфетчик проклятущий – та еще холера, извольте видеть… В живых ни гроша не оставит… – сетовал камердинер, с наслаждением вспоминая участь предыдущих подъемных средств, выданных барином на обустройство.

      И тут аристократические ноздри царевича уловили подозрительный запах.

      – Что это? Епифан, ну-ка отвечай, мерзавец, почему опять собачьим дерьмом несет? – вышел из себя Уар. – Ты куда мои ботинки дел, каналья?

      – Дык вымыл же, как велели, барин! – обиделся лицом слуга, спрятав ноги под кресло.

      – Я их сжечь велел! И чтоб больше – ни духу! – закричал рассерженный хозяин.

      Епифан метнулся из барских покоев, скинул тщательно вымытые дорогущие ботинки, которые носил с того самого дня, как барин велел их уничтожить, и запрятал подальше во флигеле для дворни.

      Глава 11

      1907 г. Англия. Эдуард VII

      – Господа, как вам нравится сия рулада?! – хохотал Фофудьин, роняя слезы восторга на лондонскую газету. – Новая формула титулования английского короля теперь такова: «Божией милостью, Эдуард Седьмой, король Соединенного королевства Великобритании и Ирландии и британских владений по ту сторону морей, защитник веры и император Индии». Это, господа, готовый гимн! Это надо срочно положить на музыку!

      – Я читал, что британские ученые занялись исследованием, сколько у короля Эдуарда VII английской крови и сколько чужестранной. На основании генеалогии оказалось, что на четыре тысячи пятьдесят шесть капель крови у английского короля одна английская, две – французских, пять шотландских, восемь – датских и четыре тысячи сорок капель немецкой крови, – уведомил присутствующих Бомелий.

      Сообщение не вызвало аппетита у членов Общества. Вот если бы в сосудах Эдуарда нашлась московская кровь, это был бы достойный предмет для слюноотделения.

      Король Эдуард VII, подобно своему премьеру, страдал излишней полнотой и в тот год предался, так же как и лорд Солсбери, велосипедному спорту. Рано утром, часов около семи, король появлялся в простом велосипедном костюме на трехколесном велосипеде на широкой Avenue Mall, которая идет мимо его резиденции Malborough House, и катался там около получаса довольно медленно взад и вперед, сопровождаемый обыкновенно своей дочерью, принцессой Викторией, и одним из лиц своей свиты. Монарх имел прозвище «дядя Европы», так как приходился дядей нескольким европейским монархам, царствовавшим в одно время с ним, включая Николая II