Пожиратели миров. Вторжение. Тим Волков

спросил Петрович.

      – Ничего так, эффектно, – уклончиво ответил я.

      Говорить, что выглядит это, мягко говоря, нелепо, не хотел. К чему расстраивать старика?

      – Вы что-то хотели? – мягко подвел я его ближе к делу.

      – Да, – кивнул Петрович и закурил новую сигарету от окурка. Потом надолго зашелся в лающем кашле.

      Я терпеливо ждал, погружаясь в сонное состояние.

      – Ты куда пропал? – наконец прокряхтел старик, отойдя от приступа. – Я искал тебя повсюду, а мне Гена сказал, что ты за периметр ушел.

      – Верно, – ответил я. – На разведку ходил.

      Говорить про желание отведать шашлыка из кабанчика лучше не стоило, Петрович такие вольности не любил.

      – А чего разведывал?

      – Инфа поступила, что на Пятой улице призраки обитают.

      – Да, тоже слышал, – кивнул старик. – И как, подтвердилось?

      – Никак нет. Призраки отсутствуют. Только какое-то похожее на собак зверье. Мелочь.

      – Не захватил экземплярчик для наших ученых? – прищурился Петрович.

      – Не удалось.

      – Жаль, – старик отложил сигарету в пепельницу, привстал с кресла. – Костя, ты присядь. Тема серьезная для разговора у меня к тебе.

      Я сел. Ожидая не доброе, стал внимательно слушать.

      – В общем, дело такое, – Петрович подошел к окну, долго задумчиво смотрел куда-то в даль, прежде чем продолжить. – Перестановки надо кое какие произвести.

      – Согласен, – кивнул я. – Начкара надо менять. Совсем своих оболтусов распоясал. Спят на посту, в лицо людей не знаю. Да и сам начкара…

      – Да я не про это, – Петрович повернулся ко мне. Каким-то не своим голосом прошептал: – Меня надо менять.

      – Чего это? – не понял я. – Как это? Федор Петрович, вы чего…

      – Надо менять, – твердо ответил тот. – Я тут недавно к врачу нашему ходил, к Лешке Смирнову, ты его знаешь. Он осмотрел меня, выявил в общем болячку одну нехорошую.

      – Болячки излечить можно, Петрович. Ты скажи только какие лекарства добыть, мы мигом за периметр смотаемся, найдем все, что нужно.

      – Да тут уже никакие лекарства не помогут, – задумчиво ответил старик. – Уже последняя стадия. Никакие примочки не помогут. Не долго, мне Костик, осталось. Не долго, – Петрович взял сигарету, усмехнулся: – Да я и не переживаю по этому поводу даже! Смерти я не боюсь. Свое пожил, нормально пожил, перед богом совесть чиста.

      – Перед каким богом, Петрович?! Ты же в бога не веришь! Атеист.

      – Да вот шут его знает, Костя. Последнее время думал о многом. Честное слово, всю жизнь переосмыслил. Есть там бог, или нет? – и сипло рассмеялся. – Через недельку-другую узнаю!

      – Так скоро? – вытянулся в лице я. И, опомнившись, поспешно начал извиняться: – Я, это, Петрович, не в том смысле, я просто…

      – Да ты не тарахти. Да, две недели максимум мне осталось. Легкие болезнь все сожрала. Вот так вот, Костик, бывает. Ну я не про это сейчас. Со мной все понятно. Тут у меня душа про другое болит.

      – Про что?

      – На кого базу нашу «Свободу» оставить? Ей сильная рука нужна.