Четыре бездны. Книга 2. Сергей Хоршев-Ольховский

посадили в холодный амбар и продержали до позднего вечера. Только на ночь часовой отвёл их на квартиру, в которой они жили.

      – Неужели отпустили? – обрадовалась хозяйка квартиры.

      – Нет! – строго возразил часовой. – Только на ночлег. И сидеть тут тихо! – погрозил он девушкам пальцем и взял с лавки замок от хаты.

      – Зачем взял? – насторожилась хозяйка. – Разве он твой?

      – Примкну, чтобы не разбежались за ночь.

      – А по нужде как?

      – Вот для нужды, – толкнул часовой оцинкованное ведро, стоявшее у двери.

      – Всё, девоньки, пропали мы, – всхлипнула Клава, когда часовой вышел на улицу. – В Сибирь увезут.

      Следом за Клавой стали плакать другие девушки.

      – А ну замолчь! Нечего выть раньше времени! – прикрикнула на них хозяйка. – Возьмите лучше из чугунка по одной картошине.

      До крайности проголодавшиеся девушки с радостным гомоном кинулись к русской печи и впопыхах стали выхватывать из чугунка обжигающую ладони картошку в мундирах.

      – Так бы и давно. А то разнюнились тута, – удовлетворённо хмыкнула хозяйка и достала с печки матерчатую сумку с фасолью.

      – Это ещё зачем? – заглянула в сумку Сидоровна, уже проглотившая свою картофелину.

      – Погадаю на бобах. Как они покажут, так и будет. Уж они-то меня сроду не обманывали.

      – Да, брехня это небось, – засомневалась Сидоровна.

      – Конечно, враньё, – поддержала подругу Надя, искоса следившая за хозяйкой квартиры, колдовавшей в углу комнаты над горстью фасоли.

      – Нет. Не враньё, – встала на защиту хозяйки Таня. – Она лучшая во всей станице гадалка. Я точно знаю. Мы с мамой раньше ездили к ней.

      – А я всё равно не верю, – продолжала сомневаться Надя.

      – Ещё бы! Ты же комсомолка!

      – Вот именно! Комсомолка! И горжусь этим!

      – Надя, зря ты не веришь Тане, – вмешалась в спор подруг Варя. – У неё в роду все женщины лечили людей.

      – Выходит, она тоже знахарка?..

      – Выходит, знахарка.

      – Ну вот!.. – расстроилась Надя. – А я хотела в комсомол рекомендовать её.

      – Хватит свиристеть! – остановила спор девушек хозяйка. – Лучше послухайте, что вам квасоль посулила.

      – Сибирь, что ли?.. – в испуге посмотрела на хозяйку Сидоровна.

      – В Сибирь слава Богу, – перекрестилась хозяйка, – не сошлют. А вот накажут добре. Все жилы повытянут.

      Предсказание хозяйки, слывшей в станице верной гадалкой, сбылось в точности.

      Утром беглянок вызвал на беседу в местный сельсовет офицер с синими погонами, ни разу до этого никем из девушек не виданный.

      – Я сопоставил все факты и пришёл к выводу, что умышленного саботажа не было, – объявил он без всяких предисловий – никого ни о чём не спрашивая и никому ничего не объясняя. – Тем не менее вы будете наказаны.

      – И дюже? – первой решилась на вопрос, несмотря на дрожь в коленях, Клава Цыпкина.

      – Дю-у-у-же!.. – передразнил Клаву офицер. – В штрафники зачислю.

      – В