Деревня, хранимая Богом. Валентина Батманова

это место. Дескать, если кто ступит на территорию завода, то это проклятие настигнет не только самого ступившего, но и весь его род до пятого колена. Территория бывшего завода давно поросла бурьянами и кустарниками. Никто из деревенских туда не ходит. Ходили слухи, что после войны в развалинах прятались немцы и что якобы их трупы находили десятками недалеко от развалин.

      – И вы верите в эти слухи? – оглядываясь по сторонам, спросил Олег.

      – Я и сам не знаю, верю или нет, – усмехнулся фермер. – Только вот что я тебе скажу, парень. На развалинах завода поселились сычи. Я много раз слышал, как они кричат по ночам. А в народе говорят, что сыч кричит не к добру.

      За разговорами не заметили, как подъехали к землянке тетки Ольги. В окнах горел свет. Вера с Кириллом под руководством Елизаветы Николаевны наводили в избе порядок.

      – Хозяева, – постучал кнутом в дверь Головань, не слезая с лошади, – принимайте гостей. – Он помог Олегу спуститься на землю и подал ему корзину с котом. Тот мгновенно выпрыгнул из своего средства передвижения и стремглав бросился в землянку.

      Увидев вбежавшего Шамиля, Вера поняла, что Олег не захотел оставаться один и пришел в деревню. Но, присмотревшись в темноту дверного проема, заметила, что брат не один. Она вышла из помещения, подошла к лошади и стала благодарить фермера за внимание, оказанное ее брату.

      – Спите спокойно, ничего не бойтесь, – сказал Головань, направляя коня к дороге. – Я вас завтра навещу.

      – Вот умница, что послушал Мирона, – погладила по голове Олега Елизавета Николаевна. – Он человек степенный, дурного никому не посоветует. Снимай свой рюкзак, сейчас будем ужинать.

      За ужином соседка показала рукой в угол, где стояли иконы. По ее словам, они будут оберегать детей от всяких неприятностей и бед. Уходя домой, женщина посоветовала Вере задернуть занавески и не выключать свет.

      – Пусть твой братик чуток привыкнет к новому месту, успокоится. Спите со светом, не жалей электричества. А мне пора. Завтра суббота, а ко мне на выходные всегда сын с невесткой и внуками из города приезжают.

      Афанасий Чижиков

      На другой день, проснувшись с первыми лучами солнца, Елизавета Николаевна стала готовиться к встрече дорогих гостей. Первым делом сходила на огород и нарвала свежих огурцов и помидоров, накопала ведро картошки. Разожгла огонь в печке, которая стояла посредине двора. Пока дрова разгорались, сходила к колодцу и принесла два ведра воды. Потом словила двух петушков и отрубила им головы, бросила в тазик и обдала кипятком. Ощипав перья, выпотрошив и ополоснув в воде птиц, приоткрыла одну из конфорок на печке и стала аккуратно опаливать тушки, мысленно представляя, какой будет наваристый борщ.

      Когда борщ был почти готов, Елизавета Николаевна пошла в избу за лавровым листом. Она даже не подозревала, что все это время за ней из кукурузы, которая росла на ее огороде, наблюдал Афанасий. Как только женщина скрылась за дверью, парень перепрыгнул через плетень, подбежал к плите,