Жизнь вместо жизни. Семён Штейнберг

Рапопорта нет в списках ни погибших, ни пропавших без вести. Может быть, он жив и занят на секретной работе, но сведений о нём Министерство обороны не даёт… Вероятно, отец Сони, полковник Андрей Рапопорт, тоже разыскивал своих родных, но он, быстрее всего, искал их в Белоруссии, а они в это время жили сначала в Казахстане, затем в Краснодарском крае… Сколько семей раскидала война по всему белу свету… И вот, эта случайная встреча… Утром выяснилась ещё одна подробность – до восьми лет Соня и её семья жила здесь, в Р … ском, где служил её отец, лётчик – испытатель, полковник Андрей Рапопорт, погибший при испытании самолёта. Здесь и похоронены её родители… Мистика – могилы полковника Рапопорта, его жены и капитана Короткова оказались совсем недалеко дрг от друга, практически рядом. Более того, полковник Рапопорт погиб в совершенно аналогичной ситуации, уводя падающий, горящий самолёт от города, – в такой же, в какой погиб капитан Коротков…

      За эти несколько месяцев нашей совместной с Наташей и Витюшкой жизни, хорошо было заметно, как она похорошела, как просветлело её лицо, как заискрились лучиками смеха её глаза. И всё – таки, иногда глаза Наташи покрывались поволокой тоски и грусти. Видно, не давала ей покоя судьба её дочери, вероятно чуяло что-то её материнское сердце…

      Возвращаясь со службы, обнаружил в почтовом ящике записку – без адреса, вероятно, для Наташи. Аккуратным, женским почерком, сообщалось, что интересующая её девочка, находится в местном детском доме, под её, Наташиной, девичьей фамилией. Вместо подписи: – «Простите!»

      Я долго смотрел на эту записку, не зная, что с ней делать. Показать её Наташе? Однозначно – нервная истерика на всю ночь, или ещё хуже, помчится, на ночь глядя, искать этот детдом. Надо самому всё сначала узнать и проверить… Всё оказалось гораздо проще. В начале недели, Наташа объявила, что в субботу она работает – вместе с врачом – педиатром проводит диспансеризацию детей в детском доме.

      – Возьми нас с собой, – как можно равнодушней попросил её.

      – Зачем?

      – Не хотим скучать без тебя, и Витюшка познакомится с другими детьми.

      – Пусть соберёт надоевшие игрушки и отдаст их ребятам…

      Под благовидным предлогом, занялись очередной переборкой и ремонтом старых игрушек.

      – Мы хотим пригласить тебя в детский сад, к другим ребятам, и ты подаришь эти игрушки своим новым друзьям, – Витюшка с удовольствием согласился… Игрушки, естественно, были мальчиковые, – для девочек выпросил ненужные игрушки у своих сослуживцев. Для меня нашёлся мужской медицинский халат, и, для пущей важности повесили на шею стетоскоп. Витюшку отвели в группу его сверстников – двух – трехлетних детей, вместе с ним принёс сумку с игрушками. Пока разбирались игрушки, искал глазами девочку, похожую на Витюшку или на Наташу… Есть, нашёл! Что-то «среднее» между Виктором и Наташей. Глаза! Наташины глаза я не спутаю ни с чем. Красавица!

      – Как тебя зовут, девочка?

      – Верочка. Витюшке она тоже приглянулась – он взял её за руку и вместе