В ожидании Айвенго. Наталья Миронова

Теперь уже десятки глаз смотрели на нее с жадной надеждой.

      Этери смутилась. Это напоминало невольничий рынок. И ей ужасно неловко было чувствовать себя благодетельницей, этакой дамой-патронессой. Но она преодолела смущение, представилась и повторила то, что уже говорила в кабинете хозяйки приюта:

      – У меня большой дом. Мне нужна уборщица. Зарплата, стол и квартира.

      И опять вперед всех выскочила молоденькая татарка Гюльнара:

      – Меня! Меня возьми!

      – Замолчи, Гюльнара, – остановила ее на этот раз Евгения Никоновна. – Ты и здесь-то от дежурства отлыниваешь, где тебе в частном доме управиться!

      – Возьми меня, – попросила та женщина с ребенком, что раньше назвала Левана «кобелиной». – Я и стирать, и готовить, и полы мыть – все умею.

      – Готовить не нужно, – улыбнулась ей Этери, но развить свою мысль не смогла. Объяснять этим несчастным женщинам, что у нее есть повариха?

      Тут опять встряла Гюльнара:

      – Да куда ей с ребенком? Меня возьми!

      Ей очень хотелось пожить в богатом доме.

      – А возьми нас вдвоем, – вновь обратилась к Этери женщина с ребенком. – Меня и Дашку. Можно на одну зарплату. Ничего, нам хватит.

      Сидевшая рядом с ней высокая худая женщина с изможденным, исстрадавшимся лицом энергично закивала.

      – Мы тут сдружились. Когда надо, я за ребенком присмотрю, работать будем по очереди, а когда надо, и вместе. Девочка у нас тихая, она не помешает.

      – Нет, – сказала Этери, – если уж брать двоих, так и платить обеим. А как вы к собакам относитесь? Мне собак вычесывать надо, это работа для двоих.

      – А не покусают? – опасливо спросила женщина с ребенком.

      – Нет. Собаки у меня умные, добрые, но их вычесывать полагается как можно чаще, хоть каждый день, а у меня времени не хватает. И лучше вдвоем: пес одним боком любит чесаться, другим нет, приходится держать, уговаривать, сидеть с ним в обнимку…

      – Во дожили! – раздался чей-то сварливый голос. – Тут людям есть нечего, а они собак держат.

      Этери остановила гордый взгляд на подавшей голос ненавистнице собак.

      – У меня двое детей, им полезно с собаками общаться. Они растут добрыми, ответственными, да и на воздухе бывают чаще. Кстати, грумер – специалист по уходу за собаками – прекрасная профессия. И денежная.

      Робко подняла руку женщина со сломанной ключицей:

      – Я ветеринарный техникум кончала…

      – Вот и хорошо, – обрадовалась Этери. – Могу порекомендовать вас в клуб собаководства, у них там курсы грумеров есть.

      – Так небось платные… – неуверенно предположила женщина.

      – Платные, – подтвердила Этери, – но я заплачу, если будете учиться. Вы пока выздоравливайте, а я вам для начала литературу какую-нибудь привезу по собачьей морфологии.

      – А нас? – спросила та, которую назвали Дашкой. – Нас с Машкой возьмешь?

      – Считайте, мы уже договорились, – улыбнулась ей Этери. – Только придется немного подождать, мне ремонт