Проклятый абитуриент. Али Алиев

взобрался следом за своим новым знакомым и присел на какой-то тюк. Он достал расчерченную на клетки доску и начал раскладывать белые фигуры. Я взял черные.

      Первый ряд ставь магов, видишь, они в цветных хламидах. С краев более слабых, к центру сильнее. Соответственно, грязно-коричневые – чародеи, желтые – волшебники, ну, и дальше до черно-белого архимага. Второй ряд кавалерия и арбалетчики, а четвертый пехота.

      И как тут играть?

      Я недоуменно посмотрел на доску. Сейчас с двух сторон стояли по четыре типа войск. Разница только в цвете.

      Пехота ходит на одну клетку, бьет передние три клетки, особенно опасна для конницы. Кони не могут ударить в лоб пехотинца, но они ходят на восемь клеток и могут обойти с тыла. Арбалетчики стреляют поверх своих на пять клеток, а маги атакуют на разные дистанции. Архимаг может ударить сразу по площади, но если перед ним стоят свои, он убьет и их…

      В какой-то момент я понял, что уже ничего не понимаю. Ириан продолжал мне объяснять, что к чему, но я уже не понимал и решил полностью довериться ему. В игре, может, разберусь.

      – Ну, что, начнем? – потер ладони мой соперник.

      – Ага, давай, – кивнул я ему.

      – Орел или решка?

      – Орел.

      Он подбросил монетку, поймал ее, и я увидел птицу со змеей в когтях.

      – Твой ход.

      Ну, поехали! Бери третьего пехотинца слева и на клетку прямо.

      Началась игра, и я попытался понять суть. Постепенно я понял, кто как ходит и как бьет. Для пехоты опасны арбалетчики, для арбалетчиков – конница, для конницы пехота, а маги страшны всем. Причем не только чужим, но и своим. Как Ириан, так и Вилан периодически уничтожали собственные войска для того, чтобы выиграть лишнюю фигуру противника. Сначала вообще было просто месилово Они обменивались фигурами, тщательно сокращая количество войск, а вот все самое интересное началось, когда фигур осталось мало на доске. Как я понял, суть игры в полном уничтожении противника, хотя, если у тебя солдат в два раза больше, то ты победил, так как вражеские фигуры бегут. Очень интересно.

      – С ума сойти! И как я магистра-то так потерял? – потер затылок купец.

      – Бывает, – пожал я плечами. – Еще партию?

      – Давай, только теперь на ставку. Так интересней.

      – Ну… давай. Одну медяшку ставим?

      – Шутишь, что ли? Играть полчаса ради одной медяшки – глупо. Давай хотя бы по серебрушке.

      Соглашайся.

      Чего? У меня всего пять серебрушек всего!

      Ставь!

      Да ты офигел? На что мы жить-то будем?!

      Ставь, говорю, еще и заработаем.

      Вот ты… ладно.

      – Хорошо. Давай сыграем.

      – Вот это уже разговор, – он потер ладони и сверкнул глазами. – Поехали.

      Мы снова расставили фигуры, подбросили монетку и начали играть. Черт, а я ведь никогда не считал себя азартным человеком, но сейчас с жаром наблюдал за сражением, переставляя фигурки за Ириана, он же в свою очередь рассказывал, почему он походил так и зачем купец ответил эдак. Интересно, но все довольно быстро вылетало из моей головы.

      – Да! Теперь мне повезло больше! – улыбнулся