Небо Монтаны. Нора Робертс

скала.

      – Тот, кто это сделал, мог забрать голову с собой в качестве трофея.

      После этих слов Адама общее бормотание прекратилось, только Билли продолжал причитать:

      – Господи Иисусе, вы только поглядите! Надо же, разбросал кишки повсюду. И что теперь делать с этой несчастной кошкой? А как ты думаешь…

      – Заткни свою пасть, Билли, – устало приказал Хэм. Вздохнув, он потянулся в карман за сигаретами. – А вы все ступайте назад ужинать. Нечего тут стоять и глазеть, будто старухи на показе мод.

      – Что-то у меня аппетит пропал, – пробурчал Джим, но и он, и остальные пошли прочь.

      – Паршивое зрелище, – заметил Хэм. – Конечно, детишки могли это сотворить. У Вуда мальчишки отчаянные, но все же не до такой степени. Если ты спросишь мое мнение, то только распоследний гад мог такое натворить. Но я с ними поговорю.

      – Хэм, а что, если я задам тебе вот какой вопрос: ты можешь сказать, где были и чем занимались твои люди в течение последнего часа?

      Хэм изучающе поглядел на Бена сквозь пелену сигаретного дыма.

      – Кто чем. Умывались перед ужином, еще что-нибудь в этом роде. Я за ними не слежу, если ты об этом спрашиваешь. Люди, которые работают на этом ранчо, не станут кромсать кошку ради забавы.

      Бен кивнул. Он не имел права задавать подобные вопросы, и они оба это знали.

      – Это произошло не раньше, чем час назад. Я пришел довольно давно, и на крыльце было чисто.

      Хэм сделал затяжку, кивнул.

      – Я поговорю с мальчишками Вуда. – Он бросил последний взгляд на то, что лежало на крыльце. – Ну и паршивое зрелище, – повторил он и пошел прочь.

      – Уже второе искромсанное животное за неделю, Адам.

      Адам присел на корточки, коснулся пальцами окровавленного меха.

      – Его звали Майк. Он был старый, слепой на один глаз и должен был умереть во сне.

      – Мне очень жаль. – Бен и сам любил животных, он понимающе положил руку на плечо Адаму. – Кажется, у вас тут серьезные проблемы.

      – Да. Дети здесь ни при чем. Они у Вуда совсем не вредные. К тому же им все равно было бы не под силу зарезать быка.

      – А я и не говорю, что это дети. Ты хорошо знаешь своих людей?

      Адам поднял на него глаза. В них была печаль, но смотрели они твердо и прямо.

      – Работники – не моя епархия. Я имею дело с лошадьми. – Еще теплый, подумал он, касаясь всклокоченного меха. Быстро остывает, но еще теплый. – Я их давно знаю. Все, кроме Билли, живут здесь по многу лет, а Билли появился прошлым летом. Ты у Уиллы спроси, она с ними чаще общается. – Он снова посмотрел вниз и с горечью вспомнил, что старый полуслепой кот все еще обожал охотиться. – Лили не надо было это видеть.

      – Да уж. – Бен вздохнул. – Я помогу тебе его закопать.

      В доме Уилла расхаживала взад-вперед по гостиной. Какого черта она должна тут ухаживать за этой девицей? И почему Адам заставил ее заниматься таким никчемным делом? Все, на что способна Лили, – это лежать, забившись в угол дивана, и дрожать.

      Ну, дала она Лили выпить виски, разве нет? Даже погладила по голове, не придумав