Тысяча ненастоящих лиц любви. Кристина Александрова

лет пытаюсь пробиться как художник, а у меня ничего не получается. Я сделал всё, что мог, большего просто быть не может – и ничего. А та ведьма… она моя подруга, только и всего. Сама себя называет ведьмой, ну, может, нравится ей это, я не возражаю. Предложила раскинуть карты, в шутку. Я в шутку согласился…

      Всё это звучало слишком жалко, и Илья заткнулся.

      – А шутка зашла далеко, – протянула Лика.

      В её голосе Илья не услышал насмешки, а потому снова решился посмотреть на неё. Было достаточно света, чтобы различить, что она прищурилась.

      – А сколько картин ты уже написал? – спросила она.

      Илья пожал плечами.

      – На продажу? Я не считал, – нехотя сказал он. – Штук двадцать, наверное, сразу сдавал их оптовикам. А то, что хотелось бы превратить в шедевр…

      Он неожиданно понял, что ни одной, и замолчал. Лика всем своим видом показывала, что ждёт продолжения, но Илья не мог ответить.

      – Ладно, тогда так, – снова заговорила Лика. – У кого ты учился? Как ещё пытался продвинуться?

      Илья пожал плечами.

      – Я налаживал связи, – нехотя буркнул он. – У нас есть компания художников…

      – Даже знать не хочу, – Лика подняла руку, останавливая его. – Наверняка тусовка неудачников, которые каждый день обсуждают, какие они талантливые, а все вокруг говно.

      – Неправда, – возмутился Илья. – Они все талантливые, они…

      Лика многозначительно посмотрела на него, как будто обожгла взглядом, и Илья заткнулся в очередной раз. И приуныл. Наверняка она окажется права, но думать об этом совсем не хотелось.

      – Значит так, – решительно сказала Лика. – Ты сейчас идёшь домой и высылаешь нахер всю свою компанию художников, никаких связей они тебе не дадут. Затем берёшь комп или телефон, включаешь интернет и находишь курсы интернет-маркетинга. Затем заводишь блог и начинаешь рассказывать о том, как ты работаешь над своим первым шедевром. – Она сделала ударение на последнем слове. – А потом приходишь ко мне и отчитываешься. Всё ясно?

      Илья кивнул. Лика усмехнулась.

      – На этом моя работа как музы закончена? Ты оставишь меня в покое?

      В утренних сумерках она была такой красивой. Ей безумно шла эта белая курточка, тонкие джинсы в облипку, высокие белые кроссовки. Она походила на ангела, и Илья подумал о том, что не сможет оставить её в покое, даже если всё, что она сказала, ему не поможет. Или даже если поможет.

      – А если я всё-таки влюбился? – улыбнулся он. – Тогда можно не отставать?

      Лика возвела глаза к небу.

      – Нельзя, – сказала она. – Я не верю в любовь. Поэтому найди кого-то другого, влюбись и будь счастлив, а мне пора работать.

      Она поднялась на ноги. Илья невольно сделал то же самое.

      – Нет, постой, – заволновался он. – Я…

      – Пока, художник. – Лика перестала улыбаться. – Отчитаешься в следующий раз. И не вздумай меня преследовать, а то вызову полицию.

      Она развернулась и зашагала прочь. Илья смотрел ей вслед и