Золотая пчела. Мистраль. М. Таргис

это ушло довольно много времени: ты прав, тут не просто неудобочитаемый почерк, а что-то вроде шифра. Или стенографии собственного изобретения – лишнее доказательство того, что текст был написан под диктовку. Хотя Лаура и сама пользовалась этим же шифром. Это история рыцаря, который возвращается из Палестины, потерпев свое личное поражение. Он везет некое сокровище, чтобы передать его в храм в родном городе. В общем, что-то вроде классического «квеста», только здесь герой не стремится обрести Грааль или совершить некий подвиг, это, скорее, рассказ о том, что происходит уже после, когда цель достигнута, и, как это часто бывает, – слишком дорогой ценой. Когда нет времени залечить раны и отдохнуть, а впереди только новые бои и труд, и никакой надежды на покой.

      Аксель слушал, пробегая глазами текст все с той же странной, полной нежности улыбкой.

      – Но рыцарь страдает прежде всего, оттого что не смог защитить своего короля, и тот погиб, – вдруг произнес он. – Рыцарь не может простить себе того, что он остался жив, когда его короля больше нет, что не имел возможности подставить под удар собственную грудь и погибнуть вместо другого.

      – Ты уже держал в руках эту книгу прежде? – поняла Хайди.

      – Я уже держал в руках эту книгу, – кивнул Аксель. – Собственно, это я написал этот рассказ.

      Хайди, как раз поднесшая ко рту бокал, дернулась и выплеснула половину вина себе на колени.

      – Прости! – растерялся Аксель. – Мне не следовало…

      Он отложил книгу и потянулся к Хайди, оглядываясь в поисках салфетки или чего-то в этом роде, но женщина махнула рукой, останавливая его, и стала вытирать брюки носовым платком, который достала из кармана, не переставая при этом громко смеяться.

      – И чем же, в таком случае, закончилась эта история? – спросила она, все еще задыхаясь от смеха.

      – К сожалению, не знаю. Я ведь ее не дописал, – развел руками Аксель.

      – Но ты же должен был хотя бы предполагать… И что за сокровище?..

      – Девочка, я писал это, когда тебя еще на свете не было! С тех пор я прожил несколько жизней, объехал десятки стран, играл в десятках театров. Я вообще не помнил этот рассказ, пока не увидел книгу. Уж извини.

      – Ничего-ничего, – Хайди снова залилась смехом. – Так мне и надо. Ученый всегда должен быть к этому готов – думаешь, что совершаешь открытие, а на самом деле… Зато я теперь знаю, что моя лучшая подруга – ясновидящая.

      Аксель вопросительно посмотрел на нее.

      – Она уверяла меня, что ты и есть мой драгоценный рыцарь.

      – Я?

      Хайди пожала плечами.

      – Она увидела это во сне. Правда, она рассчитывала, что ты мог бы разрешить мои сомнения. Скажи хоть, как к тебе попала эта книга?

      – Просто Лаура Таннен была кузиной моей прабабки… Я не то чтобы вырос в этом доме, но, во всяком случае, часто бывал здесь в детстве.

      – Ты знал ее?

      – Ну спасибо, ты мне не льстишь! Я все-таки еще не настолько стар! – вздернул бровь Аксель. – Она умерла то ли незадолго до моего рождения, то ли вскоре после. А здесь жила моя бабушка, так