Сады Луны. Стивен Эриксон

Парус, – вкрадчиво прошептал он. – Откликайся. Фатид тебя зовет. Прочти то, что необходимо прочесть.

      Немало удивляясь возбуждению, охватившему ее, колдунья неохотно потянулась к колоде Драконов. У нее дрожали руки. Она медленно перетасовала карты, чувствуя прохладу лакированной поверхности тонких деревянных пластинок.

      – Я уже ощущаю какую-то бурю, – сказала Дырявый Парус, опуская перетасованные карты на стол.

      Ответом был искренний и дерзкий смех Хохолка.

      – Значит, тон задает первый Дом. Быстрее!

      Колдунья перевернула верхнюю карту. В горле встал комок.

      – Рыцарь Тьмы, – прошептала Дырявый Парус.

      Хохолок вздохнул.

      – Ничего удивительного, если игрой управляет Владыка Ночи.

      Дырявый Парус вглядывалась в фигуру, изображенную на карте. Лицо, как всегда, оставалось размытым. Чернокожий рыцарь был обнажен. Верхняя часть тела была человеческой: мускулистый торс, сильные руки, одна из которых сжимала высоко поднятый меч. Острие меча разрывало звенья призрачной цепи, чем-то похожие на кольца дыма, поднимающиеся вверх от бесплодной земли. Нижняя часть туловища Рыцаря была драконьей: цвет чешуи переходил от черного у хвоста до серого на животе. Во тьме, над самой головой Рыцаря, висела другая фигура. Колдунья увидела ее лишь мельком; стоило ей приглядеться, как та растаяла.

      «Как всегда, – мысленно проворчала Дырявый Парус. – Ох, не любите вы сразу выдавать свои тайны».

      – Бери вторую карту! – потребовал нетерпеливый Хохолок.

      Он взгромоздился на стол, заняв часть пространства. Колдунья послушно сняла вторую карту.

      – Опонны.

      Шуты Судьбы.

      – Клобук их побери! – прорычал Хохолок. – Только этого еще не хватало.

      Карта представляла собой две фигуры – мужскую и женскую, – соединенные вертикально. Многое зависело от того, кто из них оказывался в прямом положении, а кто в перевернутом. Сейчас карта легла так, что в прямом положении оказалась женщина; ее брат-проказник остался висеть вверх тормашками. Удача показала свое лицо, но еще неизвестно, будет ли она сопутствовать или мелькнет и исчезнет. Шутиха смотрела на колдунью благосклонно, почти ласково. Что ж, это уже неплохо. Но особое внимание колдуньи привлекла неприметная деталь: там, где правая рука Шута почти соединялась с левой рукой Шутихи, блестел серебристый кружочек. Прищурившись, колдунья подалась вперед. Монета, а на ней… мужская голова. Резь в глазах заставила колдунью моргнуть. Она вновь присмотрелась… Что такое? Голова стала женской. Дырявый Парус снова моргнула. Опять мужская. А теперь женская.

      Дырявый Парус откинулась на спинку. Монета была вращающейся.

      – Бери следующую карту! – подгонял ее Хохолок. – Чего ты медлишь?

      Кукла совсем не обращала внимания на карту с опоннами. Дырявый Парус решила повнимательнее приглядеться к странной монете. Она набрала в грудь побольше воздуха. Несомненно, и Хохолок, и «сжигатели мостов» имеют ко всему этому какое-то отношение. Дырявый Парус интуитивно