Земля от пустыни Син. Людмила Коль

еще тетя Нюра, которая когда-то мыла лестницу в подъезде и приходила помогать бабушке. Хотели опять пригласить ее, но она уехала в деревню насовсем. Мать с отцом постоянно в ссоре.

      – В ссоре – это как?

      – Это серьезно. Они практически не разговаривают.

      – Но потом мирятся?

      – Нет. И даже в гости к своим знакомым едут отдельно. Или выясняют, кто из них будет, и другой тут же отказывается. В общем, обстановка тяжелая. Да еще брат подлил масла в огонь своей женитьбой…

      При слове «брат» у Тани непроизвольно поднимается со дна давнее, неприятное, но она пересиливает себя и почти равнодушно произносит:

      – Твой брат женился?

      – Уже развелся.

      – Так быстро?

      – Почти сразу.

      – Почему? Не «ужились»?

      – Да нет, не то. Его жена Вероника – мы ее звали Ника – казалась просто идеальной. Родители радовались, бабушка ее обожала, всем рассказывала, какая у Севы замечательная жена. Это было как песня – каждый день часами говорила по телефону о ней. Они из семьи Демидовых.

      – Фабрикантов?

      – Да. Ее фамилия была тоже Демидова. Очень интеллигентная, тонкая, начитанная, любила поэзию. Марину Цветаеву читала, когда приходила! – Это звучит у Кости как самая высшая похвала. – С ней было интересно. Отец любил обсуждать с ней Достоевского, Толстого. Она не могла не нравиться.

      – И что же случилось?

      – Через полгода она объявила Севе, что вышла за него только для того, чтобы получить свободное распределение после института и остаться в Москве. Представляешь нашего Севу в такой ситуации?

      – Представляю. Он ведь привык всегда быть в центре внимания. А тут такая пощечина.

      – Именно пощечина. Он ходил как потерянный. Оказалось, что у нее кто-то был раньше, но у него не было московской прописки. И как только она получила распределение в Москве, тут же развелась с Севой и ушла нему.

      – Вот тебе и Демидовы. А где теперь Сева?

      – Вернулся домой. На него это ужасно повлияло. Помнишь, у него был друг Илья?

      – Еще бы! Странный, до потолка меня подбрасывал, когда танцевали.

      – Да, было когда-то… Он попал в психушку.

      – А! Тогда все ясно.

      – Ну, в общем, брат остался совсем один. Короче, был нервный срыв. И, по-моему, до сих пор продолжается – к нему не подступиться. Чуть что – сразу крик, по любому поводу. Поссорился с отцом, и они теперь почти не разговаривают. Ну и родители тоже на срыве. Кому теперь верить после случившегося? Особенно мать – она считает себя виноватой во всем, потому что познакомила брата с Вероникой. А бабушка, конечно, не забывает напомнить ей об этом… Поэтому у нас слишком все сложно теперь… Я тебе это говорю, чтобы ты ничему не удивлялась, когда придешь.

      Да, в таком контексте нелегко становиться невесткой.

      Но день свадьбы уже назначен, и Таня считает дни, когда наденет белое платье и фату…

      5

      Маргарита Петровна испекла кекс: вечером к ним придут Костя и Таня, и она ждет их уже с самого утра.

      Костя переехал