Аверс и реверс. Тальяна Орлова

шел впереди – наверное, был самым умным из них, дорогу показывал. И улыбался шире приятелей. Что я наделала?

      Резко выдохнула, выпрямилась. Но краем глаза заметила, что ко мне кто-то подходит. Дастин! И рядом с ним Кейн. Стивенсон остановился со звуком тормозящего автомобиля и изменил траекторию. Вся троица неожиданно свернула вправо и уверенно зашагала подальше от меня.

      – Ты что, им сказала, что стипендиатка? – ровным голосом поинтересовался Дастин.

      И брат ему ответил вместо меня:

      – Да. Она об этом каждому первому трезвонит.

      Закрыла глаза. Это какой-то кошмар. То есть и эти двое знают о проделках Стивенсона, говорят как само собой разумеющееся, но при этом ничего не делают! Но сейчас я нуждалась больше в получении информации, чем в выражении негодования:

      – И что они мне сделают? Что они вообще обычно делают?

      Кейн без особенного интереса пожал одним плечом. Дастин и на этот раз оказался более дружелюбным:

      – Нам-то откуда знать, Лорен? Но если боишься, то можешь сказать, что ты со мной. С любым из нас. Поверят, потому что видели, как мы сразу же к тебе подошли. Возможно, и этого достаточно, чтобы тебя не захотели обижать. Не бойся.

      И они оба направились мимо меня. Я спросила уже в спины:

      – Кстати, а почему вы подошли?

      Вопрос разумный. Если их компания дает такую непроницаемую ауру защиты – и в это я уже была готова поверить, то именно для помощи они меня ею и накрыли. И где они стояли, когда я выбежала? Слишком уж приметные, чтобы не броситься в глаза. Но в панике все возможно… Кейн вдруг обернулся и подмигнул. Дастин вообще никак на мой вопрос не отреагировал.

      Это учебное заведение или дурдом? Что вообще тут происходит?

      Глава 3

      Таша со мной не разговаривала! Она, видите ли, была настолько обижена за вмешательство, что не разговаривала со мной! Хватит с меня границ приличия, я завалилась на постель ей в ноги и просто выдала:

      – Так тебе нравятся издевательства? Сразу бы и сказала!

      Она долго думала, словно было над чем думать, а потом все же направила мутный взгляд на меня:

      – Не знаю, откуда ты вылезла, Лорен, но мир устроен именно так: люди делятся на сильных и слабых. Единственный способ выжить слабым – не выступать против сильных.

      – Не выступать – это одно! – я никак не могла уловить ее мысль. – Но вы ведь позволяете делать с собой все что им вздумается!

      – Как будто у нас есть выбор!

      Я зло рассмеялась:

      – Выбор? Какой еще выбор? Парни набрасываются на Стивенсона, ты тем временем бежишь в ректорат и по пути орешь так, чтобы привлечь внимание всех! Вот и весь выбор!

      Таша поморщилась:

      – Ты сейчас о каких парнях говоришь?..

      Осталось только обреченно простонать. Конечно, эти щуплики по отдельности ничего противопоставить Стивенсону и его приятелям не могли. Их бы просто побили. Сегодня бы побили – завтра они обратились бы в ректорат. Или