Рай под колпаком. Виталий Забирко

с обратной стороны в дверь шмякнулось тело кота, и донёсся протяжный, требовательный вой.

      Я выставил на стол продукты, а Валентин Степанович развернул фольгу на одном из цыплят и начал отделять мясо от костей.

      – Накормлю побыстрее, – объяснил он, – а то, бедняга, совсем изведётся.

      К грозному вою из-за дверей добавилось ожесточённое царапанье филёнки.

      Валентин Сергеевич сложил кости на одноразовую тарелку и скрылся в соседней комнате. Вой как по мановению волшебной палочки прекратился, послышалось рычание и столь громкий хруст, что брала оторопь. Можно сказать, нецензурный хруст, отнюдь не приличествующий коту.

      Я покосился на пса.

      – Надеюсь, сэр, вы будете вести себя более культурно, – сказал ему, затем развернул порцию цыплёнка и поставил на пол.

      Пёс тяжело вздохнул и принялся аккуратно есть, неторопливо объедая мясо и оставляя кости.

      – М-да, сэр, а вы, оказывается, очень старый пёс. Зубы сточились, и кости уже грызть не можете. Наверное, потому и выгнали…

      Неожиданно я подумал, что сегодня никто не интересовался мной из той самой таинственной организации, которая вчера занялась делом вплотную. К чему бы это? Затаились, перегруппируют силы после смерти веснушчатого парня?

      В комнате вновь появился Валентин Сергеевич с двумя рюмками.

      – А теперь, Артём, – сказал он, – давайте выпьем за знакомство.

      Я распечатал бутылку коньяку, налил в рюмки, и мы выпили.

      – Хороший напиток, – причмокнул губами писатель. – Давненько не потреблял.

      – Неплохой коньячок, – согласился я, закусывая.

      Некоторое время мы ели молча, затем я решил взять бразды правления разговором в свои руки.

      – Валентин Сергеевич, я внимательно слушал вас… Любопытная ситуация получается. В летающие тарелочки вы не верите, в возможность контактов с иными цивилизациями тоже… В то же время пишете фантастику. О чём же вы пишете?

      – Вот, – рассмеялся писатель. – Это хороший вопрос. О человеке. О его возможностях, в том числе и ещё неизвестных. О пытливости ума в неординарных ситуациях. К сожалению, в обычной литературе об этом ярко сказать нельзя. Разве что в детективной, но, право слово, сюжет в детективах, несмотря на свою динамичность, практически всегда опирается на низменные пороки человека. Миром правят деньги, но двигает прогресс бескорыстное любопытство, и лучше, чем в фантастике, об этом не скажешь.

      В это время в комнату стремительно вбежал кот, подскочил к тарелке пса, оттолкнул его и с жадностью набросился на цыплёнка, проявляя только что упомянутые «низменные пороки». Мы оцепенели, думая, что сейчас разгорится драка. Ничего подобного. Пёс отодвинулся, скептически посмотрел на кота и ушёл к окну, где сел с гордым и независимым видом.

      – Вы уж нас извините, – разведя руками, нервно хохотнул Валентин Сергеевич, – такие мы беспардонные. Это собаку можно выдрессировать, а кота никак нельзя.

      Сэр Лис пренебрежительно фыркнул.

      Глава