Сын Нептуна. Рик Риордан

Юпитера, – сказал Фрэнк. – Мы будем в безопасности, как только…

      В туннеле за ними загрохотали шаги. На свет выбежала Хейзел – она была покрыта каменной пылью и тяжело дышала. Она потеряла шлем, и теперь ее кудрявые каштановые волосы ниспадали на плечи. На доспехах спереди виднелись длинные царапины, оставленные когтями горгоны. Одна из этих чудищ налепила на нее бирку, обещающую пятидесятипроцентную скидку.

      – Я их немного задержала, – выдохнула она. – Но они могут появиться в любую секунду.

      Фрэнк выругался.

      – Нам нужно на другой берег!

      Джун сильнее сжала шею Перси.

      – Да, пожалуйста. Мне никак нельзя намочить платье.

      Перси прикусил язык. Если эта дама – богиня, то наверняка богиня вонючих, тяжелых и бесполезных хиппи. Но он уже дотащил ее сюда. Уж лучше пронести ее еще немного.

      «Это доброе дело! – сказала она ему. – А если ты этого не сделаешь, то боги умрут, наш мир погибнет и все люди из твоей прежней жизни будут уничтожены».

      Если это испытание, то он должен его выдержать.

      На пути к реке Перси несколько раз споткнулся. Фрэнк и Хейзел не дали ему упасть.

      Они добежали до берега, и Перси остановился, чтобы перевести дух. Течение было быстрое, но река казалась довольно мелкой. И до ворот форта на другой стороне можно камень добросить.

      – Иди, Хейзел. – Фрэнк укрепил на тетиве лука сразу две стрелы. – Проводи Перси, чтобы часовые его не пристрелили. Теперь моя очередь задержать этих красоток.

      Хейзел кивнула и вошла в воду.

      Перси последовал за ней, но что-то заставило его остановиться. Обычно он любил воду, но эта река казалась… такой мощной и не слишком дружественной.

      – Малый Тибр, – сочувственно проговорила Джун. – Он течет с силой настоящего Тибра – реки империи. У тебя последняя возможность дать задний ход, дитя. Отметина Ахилла – это греческое благословение. Ты не сможешь ее сохранить, если войдешь на территорию Рима. Тибр смоет ее.

      Перси слишком устал, чтобы разбираться в этом, но суть он понял.

      – Если я перейду на тот берег, то у меня больше не будет железной кожи?

      – Ну так что ты выбираешь? – улыбнулась Джун. – Безопасность или будущее с болью и неопределенностью?

      У него за спиной завопили горгоны, вылетевшие из туннеля. Фрэнк выпустил стрелы.

      Хейзел с середины реки окликнула его:

      – Перси, давай!

      С вышек раздался звук труб. Часовые кричали и направляли свои арбалеты на горгон.

      «Аннабет», – подумал Перси.

      И поспешил в реку.

      Вода была просто ледяная, а течение – быстрее, чем он думал, но его это не волновало. Перси словно почувствовал второе дыхание. Все его чувства обострились, словно получили дозу кофеина. Он добрался до противоположного берега и, когда открылись ворота, опустил старушку на землю. Им навстречу высыпали десятки ребят в доспехах.

      Хейзел повернулась