Отель «Бертрам». Агата Кристи

посмотрела на каноника Пеннифезера без малейшего интереса. Он не шел ни в какое сравнение с гонщиком. Ее ничуть не интересовало богословие, хотя за время пребывания в Италии у нее выработалось определенное восхищение кардиналами, которых она считала по меньшей мере живописными.

      Лицо каноника Пеннифезера просветлело, и он удовлетворенно кивнул. Он узнал место, в которое попал. Это, конечно, же отель «Бертрам», где он проведет ночь по пути в… стоп, куда же он направляется? В Чадминстер? Нет, из Чадминстера он приехал. Он шагнул вперед с широкой улыбкой на лице. За стойкой его тепло приветствовала мисс Горриндж:

      – Так рада видеть вас, каноник Пеннифезер. Вы прекрасно выглядите.

      – Благодарю вас, благодарю. У меня на прошлой неделе была страшная простуда, но теперь уже все в порядке. У вас должен быть номер для меня. Я ведь писал вам?

      Мисс Горриндж подтвердила это:

      – Да, каноник Пеннифезер, мы получили ваше письмо. Для вас оставили 19-й номер, тот самый, в котором вы останавливались прошлый раз.

      – О, спасибо, спасибо. Ибо, дайте-ка мне подумать, мне он будет нужен на четыре дня. Вообще-то я направляюсь в Люцерн и буду отсутствовать одну ночь, но, пожалуйста, закрепите номер за мной. Я здесь оставлю почти все свои вещи, полечу в Швейцарию только с небольшой сумкой. С этим не будет никаких проблем?

      Мисс Горриндж успокоила его:

      – Все будет хорошо. Вы все нам точно изложили в своем письме.

      Иной сказал бы не «точно», а «подробно», потому что письмо было чрезвычайно длинным.

      Теперь, когда все тревоги и волнения улеглись, каноник Пеннифезер вздохнул с облегчением и был препровожден вместе со своим багажом в номер 19.

      В номере 28 миссис Карпентер тем временем сняла с головы свою лиловую корону и раскладывала ночную рубашку на подушке. Она подняла голову, когда вошла Эльвира.

      – Да, вот и вы, дорогая. Помочь вам распаковаться?

      – Нет, спасибо, – ответила Эльвира вежливо. – Я не стану выкладывать все.

      – Которую из спален вы хотели бы занять? Ванная между ними. Я велела отнести ваш багаж в дальнюю. Подумала, что эта комната может оказаться немного шумной.

      – Это очень любезно с вашей стороны, – сказала Эльвира своим бесстрастным тоном.

      – Вы уверены, что вам не нужна помощь?

      – Нет, спасибо, совсем не нужна. Я охотно приняла бы ванну.

      – Да, превосходная мысль. Мойтесь первая. Я пока еще не разобралась с вещами.

      Эльвира кивнула. Она зашла в ванную, закрыла за собой дверь и щелкнула задвижкой. Потом пошла в свою комнату, открыла саквояж и бросила несколько вещей на кровать. Разделась, облачилась в халат, вернулась в ванную и включила воду. Направилась в свою комнату и села на кровать рядом с телефоном. Она прислушалась, не помешают ли ей, и сняла трубку:

      – Это номер 29. Дайте мне, пожалуйста, Риджент 1129.

      Глава 4

      В недрах Скотленд-Ярда шло совещание. Это было своего рода неофициальное мероприятие. Шесть